Valtuustotyöskentelyssä kuulee puheissa usein sanan demokratia. Erilaisille asioille ja esityksille esitetään perusteluksi demokratian toteutumista. Olen pohtinut näissä tilanteissa mitä se demokratia tarkoittaa ja todennut sen tarkoittavan hyvinkin erilaisia asioita eri henkilöillä.
Internetin ihmeellistä maailmaa tutkiessani löysin monenlaista tietoa ja selitystä demokratialle. Yleisenä ilmiönä demokratia tarkoittaa kansanvaltaa; hallintovallan edustajien tulee toteuttaa kansan tahtoa. Demokratian muotoja onkin sitten lukuisia: edustuksellinen demokratia, parlamentaarinen demokratia, liberaali demokratia, suora demokratia jne. Minkälaiseen demokratiaan kuntapolitiikassa pitäisi pyrkiä?
Suomessa kansanvallan edustajat myöskin kunnanvaltuustoihin valitaan vaaleilla. Henkilöt, jotka yleensä edustavat jotain tiettyä ryhmää, aatemaailmaa tai puoluetta, saavat vaalissa tietyn määrän kansalaisten ääniä.
Sitten yhteisesti käyttöön määritellyllä d`hondtin menetelmällä äänten määrän perusteella laskien valikoituu sovittu lukumäärä kansanvallan edustajia kunnanvaltuutetuiksi. Yleensä aina jokin ryhmä saa enemmän valtuutettuja ja ovat näin ollen enemmistöryhmä. Saako tämä enemmistöryhmä sitten kaiken päätäntävallan valtuustossa?
Limingassa on pitkä perinne edustuksellisesta demokratiasta; lautakuntiin ja työryhmiin on aina muodostettu moniedustajainen rakenne eli useasta ryhmästä on ollut valtuutettuja ryhmän edustajana. Näin myös vähemmistöryhmien oikeus vaikuttaa on turvattu. Kuitenkin kansanvaltaa on myös kunnioitettava: enemmistöryhmä on muodostunut kansan valitsemana. Puheissa demokratian toteutumisen vaatiminen populistisessa tarkoituksessa antaa väärää kuvaa siitä, miten Limingassa demokratia toteutuu kunnanvaltuustossa.
Demokratiaan kuuluu avoin keskustelu yhteisen päämäärän saavuttamiseksi. Aina valtuustossa tehtävät päätökset eivät ole yksimielisiä, mutta demokraattisesti muotoutuneet joten siihen kai on jokaisen valtuutetun tyytyminen.
Kehotan jokaista valtuutettua ja valtuustoehdokasta pohtimaan demokratian olemusta ja miten se parhaiten toteutuisi tulevan valtuuston työskentelyssä.