Vanha sanonta kuuluu, että puhtaus on puoli ruokaa. Tällä muistutetaan hygienian tärkeydestä ruoanlaiton yhteydessä.

Puhtaanapito koskee laajasti yhteiskunnan eri osa-alueita. Emme kiinnitä siihen huomiota, kuin vasta sitten, kun se vaikuttaa päivittäiseen elämäämme tai se aiheuttaa kustannuksia. Puhtaanapidolla ja siisteydellä arkikielessä tarkoitetaan yleensä fyysistä työtä kuten imurointia, moppausta ja roskakorin tyhjennystä. Siivoustyön tärkeyttä perustellaan niiden välittömillä ja välillisillä vaikutuksilla yleiseen viihtyvyyteen, hyvinvointiin, ja terveyteen.