Riekkokanta on vähentynyt voimakkaasti, selviää Luonnonvarakeskuksen (Luke) riistakolmiolaskennasta. Sekä kannan kokonaismäärien että aikuisten lintujen havaitut tiheydet ovat matalat.
Riekon poikasia on syntynyt kuluvana kesänä selvästi tavanomaista vähemmän. Poikueellisten naaraiden määrä on seurantahistorian matalin. Myös keskimääräinen poikuekoko on seurannan heikoimmasta päästä.
Kuluvan vuoden olosuhteet eivät ole olleet metsäkanalinnuille parhaat.
– Metsäkanalintujen pienet poikaset tarvitsevat kehittyäkseen hyönteisravintoa, jota on parhaiten tarjolla lämpimällä. Lämpötilaltaan normaalia kylmempi tai keskinkertainen loppukevät ja alkukesä eivät suosineet kanalintupoikueita. Heinäkuun ensimmäisen kolmanneksen jälkeen saapuneet helteet saattoivat tulla liian myöhään kanalintupoikueiden näkökulmasta, kertoo Luonnonvarakeskuksen erikoistutkija Andreas Lindén tiedotteessa.
Myös myyrien erityisen vähäinen määrä on kuluvana vuonna vaikuttanut metsäkanalintujen selviytymiseen. Kun myyriä on vähän, pedot turvautuvat saalistuksessaan enemmän maassa pesivien lintujen muniin ja poikasiin.
Syksyn marjasato eli ravinto voi myös vaikuttaa poikasten selviytymiseen. Tämä ei kuitenkaan korvaa valmiiksi heikkoa pesimätulosta, eikä vaikutus vielä näkyisi loppukesän riistakolmiolaskennassa.
Luken mukaan myyriä on ollut vähän Lapissa sekä Pohjois-Pohjanmaalla ja Kainuussa.
Sopeutunut kylmään
Riekkokannan taantuminen on voimakasta jo toista vuotta peräkkäin. Viime vuoteen verrattuna kannantiheys on vähentynyt noin neljänneksen.
Pohjois-Pohjanmaalla tiheys oli matalin koko seurantahistorian aikana, ja kanta pieneni alueella 68 prosenttia verrattuna viime vuoteen.
Luken mukaan on mahdollista, että laji häviää ennen pitkää joiltakin sen eteläisimmiltä esiintyvyysalueilta kuten Pohjanmaalta, Keski-Suomesta ja Pohjois-Karjalasta. Näillä alueilla riekkoa on esiintynyt erittäin vähän noin vuoden 2010 jälkeen. Kuluvan vuoden laskennassa on mainituista alueista havaintoja ainoastaan Pohjanmaalta.
Taustalla vaikuttaa etenkin ilmastonmuutos. Riekko on kylmään sopeutunut lintu.
Etelämpänä riekko esiintyy niin harvinaisena, ettei kantaa pysty kunnolla seuraamaan riistakolmiolaskennan avulla. Otanta on liian pieni.
Pohjoisessa yleisesti metsäkanalintukannat ovat selkeästi vähentyneet viime vuodesta.
Metsäkanalintuja laskettiin tänä vuonna 26.7.–10.8. välisenä aikana. Raportoidut tulokset perustuvat 801 riistakolmioon eri puolilta Suomea.
Ylä-Lapissa, paljakka-alueilla, tehdään erilisiä kanakoira-avusteisia riekkolaskentoja, joiden tulokset valmistuvat hieman myöhemmin. Riistakolmiolaskentojen tuloksia käytetään metsästysaika-asetuksen pohjana ja tieteellisessä tutkimuksessa.