Lönnrotin pariskunta oli huolissaan Elias-pojastaan. Hän olisi mieluiten istunut koko päivän nokka kiinni kirjassa. Ei ole Eliaksesta räätäliksi, vanhemmat totesivat ja pistivät pojan kouluun. Eliaksesta tuli lääkäri, toimittaja, kustantaja, suomen kielen uudistaja ja suomalaisen runoperinteen kerääjä ja julkaisija.

Vaatimattomasta perhetaustastaan ja sukupuolestaan huolimatta tiedonjanoinen ja radikaali Minna Canth läksi ensimmäisten naisten joukossa opiskelemaan kansankoulunopettajaksi, avioitui sittemmin opettajansa kanssa, sai lapsia ja jäi nuorena leskeksi.