Punaiseen joulumuorin nuttuun sonnustautunut kempeleläinen Ritva Rundgren, 75, sipaisee punaa huuliinsa, ripustaa värikkäät jouluvalot kaulaansa ja ryhtyy poseeraamaan kameralle tottunein ottein. Rundgren heilauttaa tyttömäisesti hameenhelmaansa, asettelee kämmenselkänsä leukansa alle ja kallistaa päätään. Silmätkin hymyilevät joulumuorin pyörähdellessä kepeästi kempeleläisen omakotitalon olohuoneessa.
– Kyllä varmasti joku pitää minua ja tätä touhua vähän erikoisena, mutta mitäpä se haittaa, Rundgren naurahtaa ja kohentaa harmaata lettinutturaperuukkiaan.
Rundgrenista tuli joulumuori, viralliselta nimeltään Mrs Santa Claus Finland, kymmenen vuotta sitten, vuonna 2015. Luokanopettajana elämäntyönsä tehnyt eläkeläinen kaipasi uusia virikkeitä elämäänsä ja ilmoittautui Oulun avoimen yliopiston koulutusteknologian kurssille.
– Idea joulumuorin brändäyksestä syntyi erään ryhmätyön tiimellyksessä. Siitä tuli minulle heti sydämen asia, Rundgren sanoo.
– Tuntui suorastaan uskomattomalta, että kukaan ei ollut tehnyt tätä aiemmin. Muori on ollut vuosisatojen ajan pukin ja tonttujen varjossa. Kyllähän se kertoo jotakin myös miehen ja naisen yhteiskunnallisesta tasa-arvottomuudesta.
Niin Rundgren päätti pistää itsensä likoon joulumuorin saattamiseksi parrasvaloihin. Projektissa häntä ovat auttaneet muun muassa oululainen opettaja Eeva Nikkola sekä teollinen muotoilija Mari Pohjanvesi, joka suunnitteli ja ompeli Rundgrenille joulumuorin ensimmäiset vaatteet ja loi joulumuorin tarinalle visuaalisen ilmeen.
Rundgrenkin on taitava piirtäjä, ja on itsekin taiteillut joulumuorin tarinan tueksi kuvakortteja, jotka kuuluvat olennaisena Mrs Santa Claus Finlandin esitykseen.
Rundgren käy kertomassa joulumuorin tarinaa tilauksesta monenlaisissa tilaisuuksissa, kaikenikäiselle yleisölle. Esiintyminen sujuu kolmella kielellä: suomeksi, ruotsiksi ja englanniksi.
– Minulla on ollut paljon kansainvälistä yleisöä, muun muassa yliopiston ja ammattikorkeakoulun vaihto-oppilaita. Ulkomaalaiselle yleisölle kerron laajemminkin suomalaisista jouluperinteistä. Tämä on omanlaistaan kulttuurilähettilästyötä.
Erityisen suurella lämmöllä ja rakkaudella Rundgren astelee lapsiyleisön eteen.
– Työskentelin 36 vuotta opettajana eikä se opettajuus taida lähteä minusta koskaan.
Rundgren on pistänyt ilolla merkille, että joulumuoria ei pelätä kuten partansa takaa mörisevää joulupukkia tai ikkunan takaa kurkistelevia ja lasten tuhmuuksista kirjaa pitäviä tonttuja.
– Tavoitteenani on ollut luoda lämmin, iloinen ja helposti lähestyttävä muori, ja kyllä minusta tuntuu, että olen siinä aika hyvin onnistunut.
Rundgren selittää joulumuorin olevan ikään kuin joulupukin vastavoima.
– Pukkia ei ole tietenkään tarkoitus millään tavalla väheksyä, vaan nostaa muori tasavertaisena ja itsenäisenä hänen rinnalleen.
Jotta joulumuorin ilosanoma leviäsi mahdollisimman laajalle, Ritva Rundgren on suunnitellut myös koulutuksen kaikille joulumuoreiksi mieliville. Ensimmäinen koulutus järjestettiin Kempeleen kirjastolla kuluvan viikon maanantaina.
– Tätä on tarkoitus nyt lähteä viemään eteenpäin erään toisen joulumuorin kanssa.
Juuri nyt Rundgren elää vuoden kiireisintä sesonkia. Hän on mukana tuotteineen – mukeineen ja kortteineen – useissa Oulun seudulla järjestettävässä joulutapahtumassa.
– Tietysti tällä iällä pitää vähän jo valikoida mihin osallistuu. Aivan kaikkeen ei enää jaksa lähteä mukaan.
Joulumuori on tavattavissa ympäri vuoden myös Rundgrenien kakkoskodissa Hailuodossa, joka hankittiin paitsi perheen vapaa-ajan asunnoksi, myös joulumuorin tukikohdaksi vuonna 2019. Joulumuorin talon ovet ovat avoinna tilauksesta.
Tulevaisuudenhaaveita ja -tavoitteitakin Rundgrenilla on:
– Haluaisin tehdä keikkaa ulkomailla.
Rundgren on jo käynytkin joulumuorina muun muassa Puolassa. Kempeleläisnaisen joulumuoribrändi on saanut kansainvälistä näkyvyyttä myös somessa, erilaisissa matkailulehdissä, ja pääsipä hän hiljattain myös kanadalaiskirjailija Pamela McCollin The Wondrous Mrs. Claus: A Literary & Pictorial Review of the Christmas Character -tietokirjaan.
Rundgren toivoo voivansa toimia rohkaisevana esimerkkinä ikääntyville ja eritoten naisille, että hulluiltakin tuntuvia ideoita voi ja kannattaa toteuttaa.
– Tämä kymmenvuotinen matka joulumuorina, jota toivottavasti on vielä pitkästi jäljellä, on ollut voimaannuttava kokemus, joka on poikinut paljon hyvää mieltä niin itselleni kuin muille.
