Saku Alatalo kertoo urastaan pesäpallon parissa. 29-vuotias Saku Alatalo on valmentanut useissa eri joukkueissa jo kymmenen vuoden ajan.
Alatalon innostus pesäpalloon syttyi omien vanhempien kautta. Alatalon isä valmensi Kempeleen Kirissä miesten puolella, mitä kautta Alatalo aloitti pesiskoulun vuonna 2000 Kempeleen Kirissä. Alatalo harrasti pesäpalloa myös Iin Urheilijoissa sekä Oulujoen Kiekossa. Pelaajana Alatalo ylsi Suomisarjan tasolle, ennen kuin lopetti pesäpallon pelaamisen kokonaan.
Alatalon valmennusura alkoi hänen lopetettuaan pesäpallon vuonna 2014. Innostus valmentamiseen tuli Aarrekiven JP:n kautta. Aarrekiven JP toimi Lipon toiminnanjohtajana, joka innosti Alataloa valmentamaan nuorempia junioreita. Alatalo oli jo pelatessaan mieluusti äänessä, joten valmennusura tuntui luonnolliselta. Aluksi valmentaminen oli Alatalolle rennompaa harrastelua. Valmentamisesta tuli Alatalolle myöhemmin ammatti ja päätyö.
Alatalo on valmentanut useissa eri joukkueissa ennen kuin hän siirtyi valmentamaan Oulun Lipon naisia. Alatalo aloitti valmentamisen Joensuun Mailassa, josta hän siirtyi Oulun Lippoon valmentajaksi. Lipossa Alatalo valmensi monia eri-ikäisiä junioreita ennen kuin hän siirtyi Raksilan Likat RY:lle eli Lipon naisille valmentamaan. Alatalo on valmentanut Lipon naisia jo viisi vuotta ja hänen sopimuksensa on voimassa vielä kaksi seuraavaa vuotta.
Nimi: Saku Alatalo
Ikä: 29-vuotias
Kotipaikka: Oulu
Työnantaja: Raksilan Likat RY
Saavutukset: SM-hopea C-junioreissa valmentajana. Pelaajana C-junioreissa SM-hopea ja SM-pronssi.
Alatalon päivät kuluvat suurimmaksi osaksi pesäpallon parissa.
– 60 prosenttia taitaa olla päivässä pelkkää pesäpalloa, kertoo Alatalo.
Alatalon mukaan valmentaminen on tällä hetkellä hänen kokopäivätyönsä, ja siihen kuuluu monenlaisten joukkueen asioiden hoitaminen.
– Sitten on inventaariota ja joukkueen talkoita, joukkueen muita asioita, ovat ne sitten pallojen hakemista tai tuomareiden kyselyä, lisää Alatalo.
Valmentamisessa Alatalon on otettava paljon tärkeitä asioita huomioon. Alatalon valmennustyyli vaihtelee paljon eri joukkueiden välillä.
– Kommunikointi miesten kanssa tuleekin hyvinkin selkeästi, kertoo Alatalo.
Alatalo kertoo pelien kokoonpanojen muodostuvan palaverien pohjalta, jossa mietitään kokoonpano ja lyöntijärjestys.
– Juuri että onko siellä huippu ulkopelaaja tai hyvä koppari, jota vastaan joutuu ottamaan irti kolmospesältä, Alatalo lisää.
Pelitilanteet Alatalo ajattelee vuoropari kerrallaan. Pitää osata ajatella, mistä haluaisi seuraavan sisäpelivuoron jatkuvan.
– Mutta pitää pystyä elämään myös hetkessä, Alatalo muistuttaa.
Peleistä palautumista Alatalo edistää hyvällä ruoalla, seuralla ja kavereita näkemällä.
Alatalo katsoo pelit jälkikäteen ja näyttää ne joukkueelle kertoen, mikä meni hyvin ja missä on parannettavaa.
– Hankalinta varmasti on se, miten saa kaikki yksilöt erottumaan ja miten kohtaa heidät.
Juttu on osa Uutisten viikkoa. Viikon aikana Tupoksen koulun yhdeksäsluokkalaiset tuottavat sisältöä Rantalakeuden kanaviin.
