Ensireaktio Limingan matkailun kehittämissuunnitelmaan oli tyrmistys. Natura-alueen tuntumaan, kansainvälisesti tärkeän muuttolintujen levähdysalueen liepeille suunnitellaan rakennettavaksi sata merimökkiä ja riippusiltareitistö. Siltareitistö kulkisi lahden rantaa pitkin Lumijoelta aina Temmesjoen suulle saakka. Lisäksi suunnitelmiin on piirretty Suomen korkein lintutorni, 5D-kosteikkoelämys, lasten seikkailupuisto, lintuhoitola ja leirintäalue.
Hurja, joskin kunnanhallituksen mukaan vain viitteellinen visio. Tässä vaiheessa ei ole tarkempaa suunnitelmaa siitä, minne nuo sata merimökkiä, seikkailupuisto, leirintäalue tai lintuhoitola sijoittuisivat. Alustavassa kartassa leirintäalue näyttäisi olevan lintuluontokeskuksen läheisyydessä. Merimökkit voisivat sijoittua piirustuksista päätellen riippusiltareitistön varrelle.
Kehittämissuunnitelmassa arvioidaan, että vuonna 2025 Liminganlahden linnut toisivat kuntaan 250 000 – 300 000 kävijää ja 33 000 yöpymistä vuodessa.
Jos Limingan kunnanvaltuusto hyväksyy master planin suunnittelun pohjaksi, ryhdytään etsimään suunnitelman toteen laittajia ja yhteistyökumppaneita. Suunitelmien - Ruutikankaan ampumaurheilukeskus ja Abrahamin kulttuuripuisto mukaan lukien - toteutumisen hintalappu olisi 25 miljoonaa euroa. Pluspuolelle kirjataan jopa sata uutta työpaikkaa Liminkaan.
On hyvä, että Limingassa ymmärretään Liminganlahden arvo. Mutta se on ymmärrettävä oikein. Hiljaisuus, vastuullisuus, kestävän kehityksen periaatteet sekä kulttuurin ja luonnon yhdistäminen ovat matkailun tärkeimpiä megatrendejä. Tämän trendin harjalla Suomi ja lakeuden kunnat ovat vahvoilla.
Tapasin jokin aika sitten ranskalaisperheen, joka oli tullut viettämään uutta vuotta Suomeen. He kävivät napapiirillä, mutta lähtivät sieltä nopeasti muualle. Ranskalaiset olivat nyreissään: he eivät hakeneet kaupallista markkinahulinaa, vaan talven hiljaisuutta ja rauhaa. Ja tällaisten matkailijoiden määrä kasvaa koko ajan.
Liminganlahden alueen luontoarvoja ja tärkeintä vetovoimatekijää ei vaalita massiivisella rakentamisella. Useimmat luontomatkailijatkaan eivät kaipaa huvipuistoja, vaan aitoja elämyksiä ja hiljaisuutta. Rauhasta ja hiljaisuudesta ovat mielissään myös ne, joiden vuoksi turistit Liminganlahdelle tulevat: linnut.
Toivottavasti alueen tulevat suunnittelijat ja toteuttajat ovat sisäistäneet tämän.