Puolitoista tuntia ottelun alkuun ja paikalla on täysi tohina. Osa keittää kahvia, jotkut ovat paistamassa ja sokeroimassa munkkeja. Vip-teltta on avattu ja grillejä laitetaan kuntoon. Jotkut kantavat käsissään juomatäydennyksiä jääkaappeihin, äänentoistolaitteita ja kameroita viritellään. Kirjurit kirjaavat kokoonpanoja ylös, järjestyksenvalvojat pukevat keltaisia liivejä ylleen ja lipunmyyntipisteessä laitetaan kaikki valmiiksi.
Koukkupaja Areenalla, kempeleläisittäin tutusti laguunilla, valmistaudutaan Kempeleen Kirin miesten Superpesisjoukkueen otteluun. Edellä mainitsemani tehtävät hoituvat lähes kaikki vapaaehtoisten ja talkoita tekevien KeKi-junioreiden vanhempien tai jopa isovanhempien voimin.
Olen ollut Kekin miesten joukkueen taustajoukoissa mukana noin vuoden verran ja tämän harrastuksen aloittamista ei ole tarvinnut katua. Joukkueen otteita olen seurannut yli kymmenen vuoden ajan, mutta kulunut vuosi on tuonut uutta lisämaustetta. Osa vapaaehtoisista on viihtynyt näissä hommissa usealla vuosikymmenellä, mutta noviisikin on vastaanotettu mukavasti porukkaan. Avuliaisuus ja yhteisöllisyys ovat läsnä. Vaikka vastuualueet on jaettu, toisia autetaan aina tilaisuuden tullen. On ollut hienoa päästä tutustumaan uusiin ihmisiin, jotka uurastavat päivästä ja illasta toiseen suurella KeKi-sydämellä.
Illan päätähtien juostessa kentälle taustalla tehtävät jatkuvat tapahtuman onnistumisen takaamiseksi. Tunteet ovat vahvasti mukana. Jännittää, välillä tuskastuttaa tosissaan, kun taas seuraavassa hetkessä riemu on jo ylimmillään. Hurmos, joka tarttuu katsomoon nostattaa ihon kylmille väreille. Ylpeys kempeleläisyydestä tuntuu laguunilla.
Tohina laguunilla jatkuu pelin loppuun saakka, jonka jälkeen vuorossa on vielä siivous ja paikkojen järjestäminen asianmukaisesti seuraavaa ottelutapahtumaa varten. Osalla vastuut jatkuvat myöhäiseen iltaan saakka esimerkiksi raportteja kirjoittaessa. Peliä puidaan yhdessä ja lopputuloksesta riippuen tunteiden laaja kirjo tulee käytyä läpi. Näissä hetkissä ymmärrän jälleen, kuinka hienoa tämä on!
On kiva tuntea kuuluvansa porukkaan. Tällaista harrastusta suosittelen lämpimästi!