Teimme kaupunginvaltuuston ja sivistys- ja kulttuurilautakunnan kanssa yhdessä taannoin kouluvierailuja Oulun suurilla kasvavilla asuinalueilla. Ennen vierailuja saimme kuulla asiantuntija-alustukset uusista oppimisympäristöistä, uudesta oppimiskäsityksestä ja opetussuunnitelmista. Seminaariosuuden jälkeen tutustuimme konkreettisesti keskellä päivää opetustyön lomassa avoimiin, joustavalla tavalla muokkautuviin oppimisympäristöihin ja niissä toteutuvaan opetustyöhön. Niin ikään vuosiluokkiin sitomaton opetus avautui meille käytännössä. Nautimme myös paljon puhutun kouluruoan, sattui olemaan tonnikalapastan päivä. Vierailut olivat antoisia ja avartavia, ja kouluruokakin sai meiltä vierailijoilta hyvän arvosanan.
Itse koin mieleen jäävimmän hetken yhdessä usean eri ikäisen koululaisen opetustilassa, kun tehtäviensä lomasta eräs alakoululaisista pysäytti minut ja kysyi: ”Miks te kiertelette täällä koulussa nyt, miks te ette oo oikeissa töissä?” Jäin mieluusti keskustelemaan lasten kanssa asiasta ja pääsimmekin yhteiseen ymmärrykseen koulukäyntimme hyvistä tarkoitusperistä. Samalla sain kuulla muutaman lapsen omista tulevaisuuden toiveista, unelmista niihin oikeisiin töihin liittyen.
Yli kolmekymmentä vuotta päättäjänä ja erilaisissa vaikuttamistoimissa mukana olleena tuo kysymys jäi kuitenkin askarruttamaan myös kouluvierailun jälkeen. Näin seuraavien kuntavaalien ehdokashankinnan käynnistyttyä, sai tuo kysymys oikeista töistä miettimään laajemminkin päätöksenteon ja -tekijöiden arvostusta, meidän luottamushenkilöiden ajan tasalla oloa sekä meille kaikille suunnattavan demokratiakasvatuksen tarvetta.
Se, kuinka me aikuiset annamme arvoa demokratialle ja sen edustajille, kuinka itse puhumme ja toimimme päättäjinä eri elimissä, kuinka kuuntelemme, kuulemme ja kunnioitamme toisiamme ja toistemme mielipiteitä, välittyy väistämättä myös kokoussalien ulkopuolelle, ja takuulla jälkipolvelle asti. Ja tämä sama fakta pätee kaikilla vaikuttamisen tasoilla.
Luottamustehtävissä toimivat tekevät usein iltaisin ja välillä viikonloppuisinkin päättäjinä lähes toisen ”työpäivän”. Päätöksiä tehdään kuntalaisten parhaaksi näinä aikoina entistä useammin niukempien resurssien, kasvavien haasteiden ja jatkuvan muutoksen keskellä, ja palaute tehdyistä päätöksistä on voittopuolisesti kriittistä. Tulee väistämättä miettineeksi, osaisimmeko antaa tuolle kaikelle suurempaa arvostusta ja toimia sen mukaisesti - ajatellen, että myös päätöksenteko on ”oikeaa työtä”?
Sitrakin on tarttunut samaan asiaan, ja on käynnistänyt Demokratiakokeilut2020-hankkeen. Myös kansanvallalla on uudistumisen tarvetta - olemme toteuttaneet sitä sata vuotta kutakuinkin samalla kaavalla, vaikka lähes kaikki muu kansanvallan ympärillä on muuttunut. Ilokseni myös Oulu haki ja valittiin mukaan Sitran kokeilupilotteihin ”Nuorten politiikkakoulu” -hankkeella.
Käynnistymässä olevan hankkeen tarkoituksena on innostaa varsinkin aiemmin osallistumattomia nuoria vaikuttamisesta, lisätä olennaisia vaikuttamisen tietoja ja taitoja sekä sukupolvien välistä oppimista. Hanketta toteutetaan nuorten, kaupungin henkilöstön ja luottamushenkilöiden kanssa yhteistyössä.
Hyvä, tämä on mainio lisä nuorisovaltuuston, koulujen oppilaskuntien ja alueellisten osallisuusryhmien rinnalle, ja tarjoaa kaikille toimijoille mahdollisuuden oppia tulevaisuuden tekijöiltä.
Suvi Helanen