Tai no, ei sittenkään. Tämän talven piti olla Kempeleen Kirin parhain kausi lajiharjoitteluolosuhteiden osalta. Uusi halli oli luvattu valmistuvaksi helmikuun aikana, mutta rakentajan hyvä työtilanne muiden projektien parissa antoi mahdollisuuden hieman venyttää rakentamista.
Keljuttihan se, kun piti olla useampi koko kentän kattava vuoro viikon aikana kevätkaudelle. Nyt onnistuttiin saamaan jämävuoroja Ouluhallista kokonaiset kuusi kappaletta ja muutama peli tälle keväälle.
Noh, vaikuttaako tämä takaisku harjoitteluun ja asenteisiin? Vaikuttaa tietysti, mutta ei mitenkään negatiivisesti, vaikka näin saattaisi olettaa. Muutokset sekä yllätykset kuuluvat urheiluun ja niiden kanssa eletään. Itseasiassa sen jälkeen, kun kuultiin ettei halli valmistu, siitä ei ole puhuttu.
Katseet siirrettiin jo siihen miten lajiharjoittelusta voidaan silti saada enemmän irti ja pelaajat kehittymään. Joukkue on tottunut harjoittelemaan koulujen saleissa ja Kempeleen palloiluhallissa, niin varsinaisesti aiempiin vuosiin muutosta ei edes tullut harjoitusolosuhteissa. Tästä onkin hyvä jatkaa eteenpäin ja joukkueen tilanteeseen.
Kuten tiedetään, sarjatason muutos tarkoittaa urheilijalle isompia haasteita. On kehityttävä taktisesti, teknisesti ja fyysisesti riittävästi päästäkseen SM-tason pelaajaksi. Tämä lähtötilanne loi meidänkin suuntaa kysymysmerkkejä, koska meidän pelaajat eivät täyttäneet vaadittavia mittareita fyysisesti. Tämä olikin ensimmäisiä asioita, joihin selkeästi ja rohkeasti uskalsimme tarttua.
Nyt tilanne on se, että olemme riittävän vahvoja Superpesiksen karkeloihin. Seuraavat askeleet otetaan kohti lajiharjoittelun teknistä ja taktista puolta.
Halli-SM-turnauskaan ensi viikolla ei varsinaisesti herätä meissä tuskaisia odotuksia, vaan näemme sen mahdollisuutena kehittyä yksilöinä ja joukkueena kohti seuraavaa tasovaatimusta. Valehtelisin, jos väittäisin, etteikö tarkoitus ole voittaa alkusarjan otteluita ja edetä lopputurnaukseen, mutta maltti on nyt pidettävä. Niin tärkeää ei kuitenkaan hallisarja ole.
Pelaajien sitoutuminen kaikkeen tekemiseen on riittävällä tasolla. Tai oikeastaan se on huipussaan, ja antaa mahdollisuuksia mennä eteenpäin. Junnuista on kasvanut miehiä ja kokenut kaarti lähentelee parasta harjoittelukauttaan.
Kesää kovasti odottaen, mutta ilman suurempaa henkselien pauketta sitä kohti. Aika ja teot näyttävät sen mistä on Kempeleen Kiri tehty kesällä 2019.