Väylävirasto on päättänyt lähettää ensimmäisen murtajan Perämerelle, Tornion, Kemin ja Oulun alueelle sunnuntaina 11. joulukuuta noin kello 9.30. Jäänmurtoon lähtee murtajista Otso, joka saapuu Perämerelle tiistaina 13. joulukuuta, Väylävirasto kertoo tiedotteessaan.
Jäänmurtajan toiminta-alue tulee avustuskauden alussa olemaan Perämeren pohjoisosassa. Ensimmäiset merialueiden avustusrajoitukset tulivat voimaan Torniossa ja Kemissä 1. joulukuuta.
– Talvi etenee, olemme asettaneet ensimmäiset avustusrajoitukset myös Oulun satamaan johtaville väylille. Niiden tullessa voimaan lähetämme nyt myös ensimmäisen murtajan Perämerelle, Suomen ja Ruotsin jäänmurtoyhteistyönkin edellyttämällä tavalla, kertoo Väyläviraston merenkulkuyksikön päällikkö ja vesiliikennejohtaja Jarkko Toivola.
Alkavana talvena satamiin asetetaan jäätilanteen mukaan avustusrajoituksia samoilla periaatteilla kuin edellisinäkin talvina. Väyläviraston käytössä on merellä Arctian kuusi perinteistä ja kaksi monitoimijäänmurtajaa sekä Alfons Håkansin Zeus of Finland. Vallitsevassa poikkeustilanteessa Saimaalla avustustoimintaa harjoitetaan järven sisäisen raakapuuliikenteen mukaan.
Väylävirasto vastaa talvimerenkulun viranomais- ja tilaajatehtävistä, valtakunnallisesta koordinoinnista ja päättää satamien avustusrajoituksista. Palvelutuottajat ylläpitävät jäänmurtokalustoa ja vastaavat jäänmurtopalveluista. Kokonaisuudessa tärkeää on myös yhteistyö, naapurimaiden kanssa sovitaan jäänmurtajakapasiteetin yhteiskäytöstä.
Väyläviraston palvelulupauksen mukaan jäänmurtajien apua saa keskimäärin neljän tunnin sisällä. Jäänmurtajat eivät kulje ainoastaan satamiin johtavilla väylillä, vaan avomerelläkin avustetaan lukemattomia aluksia.
Talvimerenkulun kustannukset ovat noin 70 miljoonaa euroa vuodessa, sillä kaikki Suomen satamat jäätyvät normaalitalvina.
