Käväisin tuossa vajaa kaksi viikkoa sitten Rukalla. Rinteet loistivat täydessä, utuisessa valaistuksessa, liikkeet, ravintolat ja kahvilat olivat kaikki avoinna, mutta joka paikassa oli ihmeellisen hiljaista, aivan kuin aika olisi pysähtynyt ja jäänyt eräänlaiseen välitilaan, jossa odotus ei koskaan täydenny. Kontrasti tämänhetkiseen ja tuleviin hiihtolomaviikkoihin lienee valtava - tyyntä lomamyrskyn edellä, jos niin voi sanoa. Hetken hullunmylly, hallittu kaaos, hiihtokeskuksista ja niiden lomakylistä tulee pieniä, elinvoimaisia, huurteisia, sykkiviä kaupunkeja, kunnes ne taas hengittävät ulos, ja kaikki on kuin muutama viikko aiemmin: edes lumi ei sada kiireellä, sekin ottaa aikansa.
Sitä paitsi, jos siellä väenpaljouden keskellä melusta kaipaa hiljaisuuteen, ei onneksi kauas tarvitse vaeltaa. Se on osa viehätystä, epäilemättä, että kivenheiton päästä lomamökistä on silmänkantamattomiin lunta, tiheää metsää ja täydellinen rauha. Tosin etelästä saapuville jo pelkän polvenkorkuisen hangen näkeminen saattaa olla elämys! Ei sillä, jo se pelkkä totaalinen hiljaisuus kävisi myyntivaltista; kaupungeissa kun tuppaa varsin nopeasti unohtamaan, että sellaistakin on oikeasti olemassa.
Yliopistolla viikkoa kymmenen kutsutaan opetuksettomaksi viikoksi. Syytä en tiedä, mutta kai siinä yritetään häivyttää sana hiihto siitä edestä, ettei kenellekään tule huonoa omatuntoa, ettei hiihtänytkään, ja unohdettu sana loma lopusta, ettei kukaan vain yrittäisi laiskotella vapaapäivinä.
Talviloma saattaa olla ehkä hivenen parempi nimi, mutta voisihan sitä, jos ei kutsua, niin ainakin ajatella eräänlaiseksi kiireettömäksi viikoksi. Siihen kannattaa ainakin pyrkiä. Monelle koululaiselle, opiskelijalle ja työntekijälle nämä lomapäivät kun ovat viimeinen pidempi hengähdystauko ennen kesälomaa. Lepo lienee itse kullekin tervetullutta, kunhan ei aivan talviunille kuitenkaan unohdu.
Eikä hiihtolomalla tietenkään hiihtää tarvitse. Se on vain mainio aktiviteettiehdokas muiden joukossa. Tosin, jos olympiakärpänen nyt puree, niin sinne vaan ladulle testaamaan, kuinka kovaa itse pääsee!