KEMPELE – Onhan tämä askel parempaan suuntaan olosuhteiden osalta ja tuo joukkueelle lisäbuustia, vaikkei ensimmäisenä viikonloppuna älyttömän hyvin onnistunutkaan, sanoo Niittareiden kapteeni Olli Tornberg.
Tornberg viittaa kommentillaan siihen, että Limingan Niittomiesten Divaria pelaavan salibandyjoukkue on ominut Zemppi Areenan kotikentäkseen.
– Areenan lattia on hyvässä kunnossa ja matto on samaa tasoa Liigassa käytettävän maton kanssa. Pelikenttään tuli myös lisää metrejä. Tähän saakka olemme pelanneet Limingassa liian pienellä kentällä poikkeusluvan turvin, Tornberg kertoo.
Tornbergin mukaan viikonvaihteen peleissä matto tuntui ”älyttömän hyvältä” pelata, koska se oli sopivan pehmeä.
– Limingan liikuntahallissa matto on ollut liian kova, ja monelle pelaajalle on tullut sen vuoksi penikkavaivoja ja muita ongelmia.
Niittarit ovat sopineet siirtävänsä Kempleen Zemppi Areenalle myös yhden harjoitusvuoroistaan. Maanantain kello 22.30 päättyvä vuoro siirtyy inhimillisempään aikaan, sillä Zemppi Areenalla se päättyy jo kello 19. Joukkueen pelaajat päättivät maksaa ylimääräiset vuokrakulut omasta pussistaan.
Toinen viikottaisista harjoituskerroista pidetään edelleen Limingan liikuntahallissa.
Lauantaina ja sunnuntaina LNM:n salibandyjoukkuetta kannustaneet Jarkko Lotvonen ja Toni Ojantakanen olivat hekin innostuneet uudesta peliareenasta.
– Täällä näkee valtavan paljon enemmän kuin Limingassa. Siellä etulaita jäi kokonaan peittoon, ja katsoja sai vain arvata, mitä kentällä tapahtuu. Katsomo oli aivan liian korkealla, tuumaa itsekin Limingan Niittomiehissä seitsemän vuotta pelannut Lotvonen.
– Pelialustakin on kuulemma erittäin hyvä.
Miehet myös valmentavat Tupoksessa 05-syntyneiden salibandyjoukkuetta. Kotipelien siirtyminen Limingasta Kempeleeseen ei Lotvosta ja Ojantakasta haittaa.
– Tupokselta on kumpaankin suuntaan suurinpiirtein sama matka. Zemppi Areenalla peliä on vain helpompi seurata, Lotvonen huomauttaa.
Monet liminkalaiset olivat etukäteen harmitelleet Olli Tornbergille, että enää Niittareiden kotipelit eivät tunnu kotipeleiltä, koska ne pelataan Kempeleessä.
Zemppi Areenalla LNM:n ja Josban välistä peliä oli lauantaina seuraamassa yli 300 katsojaa. Sunnuntain LeBa-peli oli houkutellut paikalle noin 250 katsojaa.
Limingan liikuntahallissa pelejä kävi katsomassa keskimäärin 150 katsojaa.