Liminka Keltapukuiset maantiepyöräilijät kansoittivat Raitin Olohuoneen maanantaina. Team Rynkeby Oulun 28 pyöräilijää ja huoltoporukka olivat aloittaneet matkantekonsa Pariisiin tuntia aikaisemmin Rotuaarilta ja pysähtyivät lounaalle Liminkaan. He osallistuvat pohjoismaiseen hyväntekeväisyystapahtumaan, jossa eri kaupunkien joukkueet keräävät rahaa syöpää sairastaville lapsille ja heidän perheilleen.
Oulunsalolainen Soile Pekkala osallistuu ensimmäistä kertaa tapahtumaan. Tunnelma on korkealla ja kunto kohdillaan. Itsenäisen harjoittelun lisäksi porukka on treenannut yhdessä viime syksystä lähtien. Prosessin aikana he ovat hitsautuneet tiiviiksi joukkueeksi.
– Meillä on hieno tunnelma, kun on harjoiteltu yhdessä saman päämäärän eteen. Mukana on aivan huippuja tyyppejä, Pekkala iloitsee.
Aiemmin omaksi ilokseen maantiepyöräilyä harrastanut Pekkala löysi tiedon tapahtumasta viime kesänä ja päätti ottaa haasteen vastaan. Hänet houkutti mukaan hyvän tekeminen lasten vuoksi.
Oulun joukkue on mukana ensimmäistä kertaa. Se on tapahtuman pohjoisin osallistuja, joka tarkoittaa tietenkin pisintä matkaa Pariisiin. Noin 1800 kilometrin taivalta taitetaan 150-200 kilometrin päivävauhdilla. Se tarkoittaa keskimäärin kymmenen tunnin ajopäiviä.
– Rahat on kerätty ennen matkaa, joten tien päällä keskitytään pyöräilyyn, eikä nähtävyyksiä ehditä juuri kiertämään. Tietenkin kiinnostuneita pyritään jututtamaan matkan varrella, kertoo Tuomo Tuomala.
Oulun joukkue on koottu hakemusten perusteella monipuoliseksi. Mukana on eri ikäisiä ja eri pyöräilykokemuksen omaavia, miehiä ja naisia. Matkaa tekee myös seitsemän hengen huoltotiimi.
Joukkueen tavoitteena on kerätä 100 000 euron edestä lahjoituksia sponsoreilta. Kerätyt varat lahjoitetaan lyhentämättömänä syöpäsairaiden lasten järjestölle Sylvalle sekä lasten syöpäsäätiö Aamulle. Järjestäjä kattaa matkaajien juoksevat kustannukset ja pyöräilijät hankkivat itse omat varusteensa. Viime vuonna lahjoituksia kertyi lähes yhdeksän miljoonaa euroa kaikista Pohjoismaista.
Tapahtumaa on järjestetty vuodesta 2002 lähtien joka kesä. Team Rynkebyssä on mukana 1700 pyöräilijää ja 450 avustajaa 44 joukkueessa. Suomesta on mukana kuusi joukkuetta.