Sotiemme Veteraanit -keräys järjestetään Pohjois-Pohjanmaalla 29.2. Kainuun Prikaatin varusmiehet keräävät varoja sotiemme veteraaneille Oulussa, Haukiputaalla, Yli-Iissä, Oulunsalossa, Kempeleessä, Muhoksella, Raahessa, Vihannissa, Pudasjärvellä ja Taivalkoskella. Oulussa ensimmäinen keräyspäivä järjestettiin jo 22.2. Keräystä suorittavia varusmiehiä on lähes 400 ja vapaaehtoisia avustajia useita kymmeniä.
Kerätty tuotto jaetaan paikallisten veteraaniyhdistysten kautta, yksittäisten veteraanien tukemiseen. Veteraaniyhdistysten paikallistuntemus ohjaa keräystuoton suurimmassa tarpeessa oleville.
– Sotiemme veteraanit eivät valita. He kuuluvat sukupolveen, joka on vähään tyytyväinen. Tosiasia on kuitenkin, että juuri nyt he tarvitsevat apua enemmän kuin koskaan aikaisemmin. Veteraaneja on vielä elossa 22 000 ja heidän keski-ikänsä on jo yli yhdeksänkymmentäyksi vuotta. Veteraanin eläke on pienimmillään 923,18 euroa kuukaudessa. Yksinasuvat ovat tiukimmilla, mutta pariskunnatkin tarvitsevat tukea. Veteraanin puolison eläke on pienimmillään takuueläkkeen suuruinen, 766,85 euroa kuukaudessa, keräystiedotteessa todetaan.
Monelle lienee yllätys, että peräti 80 prosenttia veteraaneista asuu yhä omassa kodissaan.
– Kotona asuminen on vaikeaa, jos eläke ei riitä kattamaan iän mukanaan tuomia lisäkuluja. Monet pienituloiset veteraanit jättävät lääkkeitään ottamatta, sillä rahaa ei ole tarpeeksi monien lääkkeiden hankintaan. Apua tarvitaan myös pienituloisten veteraanien kotiin tuotaviin palveluihin sekä matka- ja kuljetusapuun.
Sotiemme Veteraanit - keräyksen nettotuotto oli valtakunnallisesti vuonna 2015 hieman vajaa 2 miljoonaa euroa, kuluprosentti oli 17 prosenttia. Kerätty tuotto jaetaan paikallisten veteraaniyhdistysten kautta, yksittäisten veteraanien tukemiseen. Veteraaniyhdistysten paikallistuntemus ohjaa keräystuoton suurimmassa tarpeessa oleville.
Sotiemme Veteraanit on Sotainvalidien Veljesliiton, Suomen Sotaveteraaniliiton, Rintamaveteraaniliiton ja Kaatuneitten Omaisten Liiton yhteinen, valtakunnallinen keräys.