Pikkupoikana tein Arvi-papan traktorilla peltotöitä. Iloisesti nostivat turistit kättä Camping Viljapurolle mennessään. Erityisesti jäi mieleen D-, NL- ja N- tarroilla varustetut autot. Kempeleen läpi on kulkenut turisteja iät ja ajat, mutta paljon täällä on pysähdyttykin. Shell Kempele oli laulustakin kuuluisa taukopaikka.
Matkailu on globaali kasvuala. Turvalliseksi koettu Suomi vetää nyt turisteja. Kempeleestäkin löytyy yllättävästi valtteja turistien pyydystämiseksi. Olemme itsekin innokkaita matkailijoita, voisimme soveltaa kokemuksia tänne. Olisiko aika laatia matkailustrategia 150 -vuotiaalle kunnalle?
Ensinnäkin yhä useampi ohikulkija pysäytetään Kempeleeseen. Sen jälkeen pyritään saamaan viipymää pitemmäksi. Kolmanneksi aletaan markkinoimaan Kempelettä omana matkailukohteenaan.
Zeppelin ympäristöineen on Pohjois-Suomen merkittävimpiä keskittymiä. Tuleva Zatelliitin alue avaa uusia näkymiä. Huhtikuussa moottoritien varren hotelli lisää heti matkailijoiden yöpymistä. Laajennetulla Pohjankievarilla ja AirportHotellilla on vakiintuneet sijansa.
Kempele-halli, Zimmari, ZemppiAreena, pesäpallostadion ja palloiluhalli vetävät turnausväkeä viikonlopuiksi. Yksi Suomen vanhimmista puukirkoista maalauksineen odottaa vierailijoita. Linnakallion hienossa Masterplanissa on hahmoteltu Camping-alueelle hieno paikka ”sisäjärven” rannalla. Järvelle tulisi hiekkaranta, sukelluskeskus, pienimuotoista purjehdusta, vesitoimintoja, kävelyalueita, huvipuistollekin mahdollisuus. Asuntomessujakin on väläytelty Linnakankaan puolelle. Mahdollisuuksia on loputtomasti. Kun aasialaisille kuvailee meren jäätä, he ovat aivan ihmeissään; ”miten kalat pärjäävät siellä?”.
Moviilisovelluksella kuka tahansa voisi tarjota kiinalaiselle vieraalle pilkkireissun Kempeleenlahdella (Nissilä Suomenmaassa). Revontulet näkyvät täälläkin, viedään turistit keskelle Liminganlahtea, tehdään lumilinnoja ja igluja nukkumiseen. Päiväreissut Syötteen tunturialueelle ja Rokua Geoparkiin järjestyvät helposti. Hollantilaiset houkutellaan maratonluisteluihin merialueelle.
Yötön yökin hämmästyttää enemmistöä maailman ihmisistä. MidnightSun in Kempele, makkaranpaistoa suoraan lentokentältä keskellä valoisaa yötä. Tänne on helpompi tulla kuin Lappiin.
Moniko tietääkään, että helmikuussa 2017 Kempeleessä vieraili saksalaisia matkanjärjestäjiä. Airport Hotellin yrittäjä kertoi vieraiden kommentin: ”miljööltään paras näkemämme lentokenttähotelli”. Miljoona lentomatkustajaa kulkee Kempeleen läpi, pusikoiden raivaus lentokentäntien varrelta avartaisi linturikkaan lahden ihasteltavaksi.
Kunnan on hyvä toimia hankkeen käynnistäjänä ja selvittää esimerkiksi EU -rahoituskanavia. Kootaan matkailutoimijat yhteen ja luodaan joustava palveluverkosto yrityksistä, yksityisistä ja kolmannen sektorin toimijoista, vaikka yhteistyössä naapurikuntien kanssa.