LIMINKA Maanantaina Tupoksen koulun juhlasali täyttyi ääriään myöten. Koululle saatiin puolen päivän aikoihin harvinainen vieras, kun pääministeri Juha Sipilä saapui koululle Pressiklubin vieraaksi.
Pääministerin vierailu liittyi myös Suomi100-tapahtumien ketjuun. Kansanedustajat vierailevat juhlavuoden kunniaksi Suomen kouluilla, ja Sipilän molemmat kouluvierailut kohdistuivat Rantalakeuden alueelle. Ennen Tupoksen koululle saapumista kävi hän myös Kempeleessä Ylikylän koululla.
– Nyt kuitenkin vähän jännittää, osaanko vastata teidän kysymyksiinne, Sipilä tunnusti naurahtaen yleisölle.
Kysymykset kuitenkin liikkuivat poliitikolle tutussa aiheessa eli kuntavaaleissa. Pressiklubin vetäjä, päätoimittaja Sauli Pahkasalo selvitti heti alussa, missä ja milloin pääministeri oli äänestänyt ensimmäisen kerran.
– Kuntavaaleissa olen tainnut äänestää ensimmäisen kerran. Mutta aivan ensimmäiset vaalit olivat jo ennen sitä, kun osallistuin oppilaskunnan vaaleihin, tämä kertoi.
Nuorten kiinnostus vaaleja kohtaan on ollut laimeaa. Tupoksen koulun oppilaista vain muutama tiesi, mikä vaali tänä keväänä pidetään. Tämä saikin Pahkasalon kyselemään pressiklubilaisilta ideoita äänestysaktiivisuuden ja kiinnostuksen nostamiseksi.
– Kampanjat pitäisi kohdistaa myös nuorille. Kampanjoita voisi käydä myös sosiaalisessa mediassa, Eetu Kinnunen ja Aleksi Vuollo arvelivat.
Veikka Hintikka puolestaan uskoi, että politiikkaa pitäisi seurata pitkäjännitteisemmin muun muassa kouluilla.
– Asioita voisi käsitellä myös yksinkertaisemmin termein. Kaikki eivät niitä ymmärrä, joten ehdokkaat voisivat puhua suorempaan, Riina Timonen puolestaan totesi.
Pääministeri muisteli, ettei hänen nuoruudessaan puhuttu paikallispolitiikasta sen enempää kuin nykyäänkään.
– Ehkä puhuimme jotakin, kun jotakin järisyttävää tapahtui. Enemmän mielessä oli muut asiat.
Äänestysiän laskuun pressiklubilaiset eivät olleet valmiita, eivätkä he myöskään uskoneet sen lisäävän kiinnostusta politiikkaa kohtaan. Eetu Kinnunen arveli, että nuoret saattaisivat käyttää äänestysmahdollisuutta väärin ja tehdä ratkaisuja vitsimielessä.
Ainoastaan Viivi Kajula olisi ollut valmis laskemaan äänestysikää 16 vuoteen ja etenkin kuntavaaleissa.
– Me hävisimmekin tämän äänestyksen 2-5, sillä minunkin mielestäni kuntavaaleissa voisi laskea ikärajaa. Olen ollut sitä mieltä jo pitkään. Se muutos vaatisi kuitenkin eduskunnalta enemmistöpäätöksen, Juha Sipilä totesi.
Sähköistä äänestämistä selvitetään parhaillaan eduskunnassa. Sipilän mukaan asiaan liittyy kuitenkin vielä paljon tietoturvallisuusongelmia.
– Siksi ennustankin, ettei se tule vielä onnistumaan.
Paneelin päätteeksi palattiin vielä kuntavaaleihin. Päätoimittaja Pahkasalo pyysi osallistujilta veikkauksia tulevan kuntavaalin äänestysprosentista. Ensimmäisen vastausvuoron sai pääministeri, joka toivoi äänestysinnon nousevan 65 prosenttiin.
Pressiklubilaisten veikkaukset puolestaan liikkuivat 48 ja 60 prosentin välillä.
– Viimeksi äänestysprosentti jäi 57 prosenttiin. Oma veikkaukseni on siis 58 prosenttia, Viivi Kajula perusteli.
Veikkauksen ratkaisua joudutaan kuitenkin vielä odottamaan jonkin aikaa. Kuntavaalit pidetään huhtikuun alussa. Voittajalle on kuitenkin luvassa hyviä uutisia.
– Lähimmäksi arvannut palkitaan vaalien jälkeen, Sauli Pahkasalo lupasi.