LIMINKA Taavi Ylimäki, 14, herättelee ruttuista Mazda 326:sta Vehkamaan moottoriurheilukeskuksen asfaltoidulla lähtöviivalla. Muutaman sekunnin kuluttua lähettäjä heilauttaa oranssia kintastaan ja jokamiesajojen nuorten luokan kuljettajat ampaisevat matkaan.
Tyrnäväläislähtöinen, nykyisin Jäälissä asuva Taavi Ylimäki ajaa ensimmäistä kilpakauttaan. Lähtöjä Lakeuden Urheiluautoilijoita edustavalla nuorukaisella on takanaan kymmenkunta.
Tällä kertaa onni ei ole myötä. Kilpaveli taklaa ohitustilanteessa Ylimäen auton kylkeen sillä seurauksella, että Mazda suistuu ajoradalta ja pyörähtää mennessään katon kautta ympäri. Yleisö pidättää hengitystään ja huokaisee yhteen ääneen Ylimäen kömpiessä ulos entistäkin ruttuisemmasta kilpa-autostaan.
– Ensimmäinen kerta, kun mitään tällaista sattuu, Ylimäki kommentoi hetkeä myöhemmin varikolla.
– En edes kerennyt tajuta koko tilannetta ennen kuin auto oli pysähtynyt takaisin rattailleen.
Harmitus paistaa koko nuoren miehen olemuksesta hänen kiertäessään pahoin vaurioitunutta autoaan.
– Onneksi itselleni ei käynyt kuinkaan. Jokkiksessa kuljettajilla on hyvät turvavarusteet, Ylimäki huomauttaa.
Hän sanoo auton korjauksen ja muiden tallissa tapahtuvien toimenpiteiden olevan pääasiassa hänen isänsä heiniä.
– Isän perässä minä olen tämän harrastuksen aloittanutkin, Taavi Ylimäki sanoo.
Taavi Ylimäen ja hänen isänsä Jyrki Ylimäen lisäksi kisat järjestäneen seuran, Lakeuden Urheiluautoilijoiden, kuskeja oli ilmoittautunut lauantaina Vehkamaalla ajettuun Liminganportti JM-kilpailuun kymmenkunta.
– Kaiken kaikkiaan kuskeja ilmoittautui kisaan 114 joista starttasi 96, kilpailunjohtaja Arto Tuohimaa laskeskelee.
Vehkamaalla jo perinteeksi muodostunut vuosittainen jokamiesluokan kilpailu ajettiin uusitulla radalla.
– Vehkamaalla on talkoiltu kesän aikana ahkerasti. Rataa on kunnostettu ja se on kasvanut pituutta 170 metriä. Ympäristöä on siistitty, huoltorakennus maalattu ja äänentoistojärjestelmiä uusittu, Tuohimaa luettelee.
Myös kilpailut itsessään ovat suuri talkoorutistus. Kisapäivänä erilaisissa talkootehtävissä Vehkamaalla hääräsi noin sata vapaaehtoista.
– Niin talkoolaisten kuin kuskienkin määrä kertoo, että jokamiesluokan autoilu voi edelleen hyvin, Arto Tuohimaa iloitsee.
Tänä vuonna 36 vuotta harrastuksessa aktiivisesti mukana ollut mies hoksaa vain yhden asian, joka jokamiesautoilussa on muuttunut kolmessa vuosikymmenessä:
– Kuljettajista on tullut vaativampia. Palkintojen pitäisi olla hirveän hyviä ja kalliita. Se sotii koko jokamiesautoilun perimmäistä ideaa vastaan. Sitä, että laji on nimensä mukaisesti halpaa jokamiehen ja -naisen moottoriurheilua, Tuohimaa puhuu.
Hän innostuu muistelemaan omien nuoruusvuosiensa kilpailuja ja ensimmäistä voittoaan Kiuruvedellä.
– Sain palkinnoksi ruisleivän ja olin siihen hirveän tyytyväinen!
Seuraavan kerran moottorit jylisevät Limingan Vehkamaan moottoriurheiluradalla tammikuun 14. päivä. Silloin on vuorossa rallia; F-sarjan osakilpailu, jonka yhteydessä ajetaan Vehkamaalla ensimmäistä kertaa myös Crosscartin SM-osakilpailu.