Virtanen avaa rivitalokotinsa oven hyväntuulisena. Pihan äänet kantautuvat avoinna olevan parvekkeen oven kautta sisätiloihin. Pyöräilijät ja lenkkeilijät siellä mennä viipottavat kuka minnekin. Virtanen seisahtuu hetkeksi silmäilemään ohi kiitäviä ihmisiä ja ihailemaan samalla kaunista kesäsäätä. Nyt 88-vuotiaana hänellä itsellään ei ole enää kiire mihinkään.
Virtanen kertoo jääneensä eläkkeelle ilmailulaitokselta 1980-luvun lopulla.
– Sen jälkeen olin kotona vähän aikaa. Sitten näin ilmoituksen avoinna olevasta Oulunsalon seurakunnan emännän paikasta ja päätin hakea sinne, hän aloittaa.
Varsinaista keittiöalan koulutusta hänellä ei ollut, mutta se ei estänyt tarttumasta toimeen. Seurakunnan emännän ja pitokokin roolissa hujahti 15 vuotta. Tuona aikana Virtanen ennätti tulla tutuksi monelle.
– 7 000 häät ja hautajaiset ehdin pitää. Täällä päin pidetään isoja juhlia, ja häissä saattoi olla 250 henkeäkin. Siinä hommassa kului aika hyvin, hän hymyilee.
Toimelias tekijä on ennättänyt vuosien varrella paljon muutakin: hän on ollut mukana perustamassa Oulunsalon Lions Clubia, kuulunut maatalousnaisiin, Iso ilo -kuoroon, nuorisoseuraan ja eläkeliittoon ja toiminut seurakunnan vapaaehtoistyössä ja kotiseutuseurassa. Lisäksi hän on opettanut kudontaa kansalaisopistossa.
Lue lisää 5.8. Rantalakeudesta painettuna tai diginä!