– Ekaluokalle Liminganlahden yhtenäiskouluun ensi syksynä menevä Riina odottaa eniten juuri englannin opetuksen alkamista. Harmi vain, että se alkaa vasta toisella luokalla, kertoo Komulainen.
Molemmat tytöt innostuivat englannista Seikkailija Dora -televisio-ohjelman kautta. Ohjelmassa opetetaan englanniksi eri käsitteitä ja sanoja.
– Ronja osaa esimerkiksi värit englanniksi. Hän on myös antanut jo aivan pienenä lempipehmolelulleen nimeksi White Pupu, Katri-äiti nauraa.
Perheessä opiskeltiin värejä myös siivottaessa: kun esineitä laitettiin paikalleen, kerrottiin sen väri englanniksi. Ronja oli silloin kaksivuotias.
Sisarukset luettelevat reippaasti osaamiaan englanninkielisiä sanoja: open, c´mon, ice-cream, red, blue...
– Olisi kiva oppia lisää englantia, tuumaa Riina.
Katri-äidin mielestä olisi monella tavalla hyödyllistä, että lapset saisivat englannin kielen opetusta jo kerhoissa, päiväkodissa ja eskarissa.
– Jos vain on mahdollista laittaa lapset kielirikasteiselle luokalle, niin teen sen heti. Se helpottaisi kaikkien kielten opiskelua myöhemmin. Se avaisi myös polun opiskella englanniksi vaikkapa ammattikorkeakoulussa.
Komulainen sanoo miettivänsä myös lisääntyvää kansainvälistymistä. Englantia tarvitaan liki kaikkialla. Sujuva englannin opiskeleminen avaa uusia mahdollisuuksia kansainvälisillä työmarkkinoilla.
– Kielitaito on minusta ihmissuhteiden jälkeen tärkein opittava asia.
Komulainen sanoo joskus itse harmittelevansa, ettei hänen englanninkielen taitonsa ole niin hyvä kuin hän toivoisi.
– Olen koulun jälkeen opiskellut englantia ja käyttänyt sitä myös työkielenä asiakaspalvelussa työskennellessäni. Otimme käyttöön uuden käyttöjärjestelmän, ja testausvaihe kesti vuoden. Tekninen sanasto tuli siinä projektissa tutuksi.
Lasten ja nuorten erityisohjaajaksi sittemmin opiskellut Komulainen muistuttaa, että kaikkien tutkimusten mukaan kielirikasteisesta opetuksesta on pelkästään hyötyä.
– Lapset eivät todellakaan jää puolikielisiksi. Muut vieraat kielet on helpompi oppia, jos englanti on jo selkäytimessä, Katri Komulainen miettii.