LUMIJOKI Keskustan jo perinteeksi muodostunut, kuudetta kertaa järjestetty Pyörät pyörimään -tapahtuma poikkesi Lumijoella viime perjantaina. Tämänvuotinen karavaani lähti liikkeelle torstaina Ylivieskasta ja päätyi kaksi päivää myöhemmin Ouluun. Matkan varrella keskustan väki vieraili monilla pienillä paikkakunnilla, ja lakeuden alueellakin heitä pääsi jututtamaan Lumijoen lisäksi Limingassa sekä Tyrnävällä.
Pääministeri Sipilä ehti kiireiltään ensimmäisen ja viimeisen päivän reiteille, joten Lumijoella ei hallituksen päämiestä nähty. Mukana olivat sen sijaan muun muassa kansanedustajat Ulla Parviainen ja Antti Rantakangas sekä kesän puoluekokouksessa uudeksi puoluesihteeriksi valittu Riikka Pirkkalainen.
Miten puoluesihteerin kesä on sujunut?
– Siinähän se, oikein mukavasti, Suomea kiertäessä ja ihmisiin tutustuessa. Tuohon tarkoitukseen tämä pyöräilytapahtumakin on erinomainen. Saa tavata pienempien kylien ja maaseudun asukkaita. Puoluejohdon on tärkeää olla ajan tasalla ja tietää, missä kenttäväki menee.
Et kuitenkaan itse innostunut pyöräilemään?
No, tekosyyltähän tämä varmasti kuulostaa, mutta en nyt saanut tuotua pyörää mukanani! Hienoa kuitenkin, että pyöräilijöitä riittää. (Lumijoelle saapui vajaan parinkymmenen hengen pyöräletka Siikajoelta.)
Millaista palautetta ihmisiltä on tullut?
– Positiivista. Totta kai on myös koettu, että puoluetyön osalta keskustan pitäisi näkyä ja kuulua enemmän. Tulisi esimerkiksi vielä rohkeammin kertoa, mitä hallituksessa on saavutettu. Siinä meillä on vielä tekemistä. Vaikka pääministeripuolueen tehtävä on kunniakkain, niin hallitusvastuu tahtoo aina hälventää puolueen omaa identiteettiä. Sitä on toivottu kirkkaammaksi.
Miten puolueen sanomaa sitten kirkastetaan?
– Itse ajattelen, ettei meidän pidä tyytyä pelkkään hallitustyöhön ja odottaa tekojen puhuvan puolestaan. Keinoja on kuitenkin monia: meidän täytyy tehdä uusia, puolueen arvoihin kuuluvia avauksia ja terävöittää sitä kauttakin sanomaamme. Tärkeä osansa on myös paikallisilla toimijoilla, kuten esimerkiksi täällä Lumijoella, jossa keskusta tekee hienoa työtä.
– Tarvitsemme myös tämän pyöräilytapahtuman kaltaisia, matalan kynnyksen tilaisuuksia, joissa puolue ja kansalaiset kohtaavat. Ihmiset eivät välttämättä lähde seminaareihin, mutta on mahtavaa huomata, että tällaisista innostutaan. Kohtaamisen ei pidä jäädä vaalikampanjointiin, vaan kausien aikanakin täytyy tavata suomalaisia, Pirkkalainen summasi.
