Riitta Valtokari on 54-vuotias Alavieskan vt. kirkkoherra, äiti, mummi ja puutarhuri.
Kirkkovaltuuston puheenjohtajan ja seurakuntalaisen rooleistaan katsoen Annikki Sipilä sanoo: ”Olen pitänyt todella paljon Riitan tavasta toimia. Hänestä löytyy hyvää johtajuutta kuin myös lämmintä ihmisten kohtaamista. Hänen pitämiään saarnoja on ilo kuunnella. Hän on kaikkien seurakuntalaisten palvelija. Olen kuullut todella paljon hyvää palautetta.”
Riitta Valtokarilla on myös lastenohjaajan ja lapsityönohjaajan koulutus. Ennen pappisvihkimystä hän on työskennellyt muun muassa lapsi- ja perhetyön ohjaajana Raahen seurakunnassa, sitten niistä vastaavana pappina. Työtoveri Tyyne Marjatta Louhimaa kuvaa: ”Riitalla on suurenmoiset taidot hallita sata asiaa yhtä aikaa iloisesti ja rauhallisesti, mutta samalla tarkasti ja tehokkaasti. Aina on aikaa olla läsnä, kohdata ihmiset sydämellä, samalta tasolta.” Limingassa väestön keski-ikä pysyy ennusteen mukaan maan nuorimpiin kuuluvana myös tulevina vuosikymmeninä. Lapsirikkaassa kunnassamme Riitta Valtokarilla on hyvät valmiudet myös yhteistyöhön kunnan kanssa.
Piispan johtama tuomiokapituli arvioi kirkkoherran virkaa hakeneiden kyvykkyyden ja taidot huomioiden myös seurakunnan tarpeet. Riitta Valtokari asetettiin Liminkaan sopivimmaksi osoittautuneena 1. vaalisijalle.
Riitan vaalijumalanpalveluksessa sykähdyttivät hänen Raamattuun syvästi perehtynyt ja samalla elämää todella koskettava saarnansa sekä hänen kaunis lauluäänensä. Kyselytilaisuudessa hän vakuutti erittäin asiantuntevilla, selkeillä vastauksillaan seurakuntalaisten kysymyksiin. Vaalipaneelissa juontaja Sauli Pahkasalon kysymykset kartoittivat ehdokkaiden valmiuksia hallinnossa, taloudessa, seurakuntaelämässä, opissa ja hengellisyydessä. Kaikilla osa-alueilla Riitta Valtokari osoitti jälleen vahvan asiaosaamisensa, jossa yhdistyvät perehtyneisyys kirkkojärjestykseen, työkokemus sekä valmius kuunnella luottamushenkilöitä ja seurakuntalaisia. Riitan oma hengellisyys soi sanoin ja sävelin hänen laulaessaan virren 396, kun Pahkasalo pyysi ehdokkailta heidän mielivirttään.
Vireään maalaispitäjäämme sopisi Riitta Valtokarin puutarhurin koulutuskin. Kirkkoherrana hän asettuisi asumaan upeaan pappilaamme. Ehkä pappilan puistossakin näkyisi Riitan osaava jälki.