KEMPELE Voimistelu- ja urheiluseura Kempeleen Pyrintö ry on liikuttanut kempeleläisiä jo yhdeksän vuosikymmentä. Yksi pisimpään seurassa toimineita aktiiveja on Impi Gärding, 83. Hän lähti mukaan seuran toimintaan 60-luvun alussa.
– Aloittaessani ei ollut jaostoja tai toimitaloa, ja pulaa oli vähän kaikesta. Kokonaan uusi sivu seuran historiassa käännettiin vuonna 1972, kun Köykkyrissä vietettiin uuden toimitalon vihkiäisiä. Se oli hieno hetki ja on osaltaan mahdollistanut seuran kehittymisen sellaiseksi, kun se tänä päivänä on.
Kempeleen Pyrinnön jäsenrekisterissä on tänä päivänä noin 1000 nimeä. Lajikirjoon kuuluvat uinti, hiihto, salibandy, nyrkkeily, frisbeegolf ja kuntoilu.
Impi Gärding on toiminut vuosien varrella niin seuran johtokunnan jäsenenä, puheenjohtajana kuin sihteerinäkin.
Gärding nimitettiin lauantaina Ylikylän yhteinäiskoululla vietetyssä Kempeleen Pyrinnön 90-vuotisjuhlassa seuran kunniapuheenjohtajaksi.
– Enpä muista koska olisin mennyt sanattomaksi, mutta tänään niin kävi. Olen todella hämmästynyt, Gärding sanoi liikutuksen vallassa.
Hän kertoi saaneensa Kempeleen Pyrinnöltä vastineeksi työpanoksestaan jotain sellaista, mitä on hankala sanoin kuvailla.
–Tämä ei ole ollut minulle harrastus, vaan elämän muoto. Kempeleen Pyrintö on tuonut monta vuosikymmentä merkityksellistä sisältöä elämääni. Jäätyäni leskeksi merkitys on vain kasvanut, tänä päivänä seuran kuntojaoksessa toimiva Gärding puhui.
Paikalla oli myös aiemmin yhdistyksen kunniapuheenjohtajaksi valittu Olavi Kokko.
Myös kunnan tervehdyksen ja onnittelut juhlaan tuonut kunnanjohtaja Tuomas Lohi sanoi urheiluseuralla olevan tärkeä rooli yksinäisyyden ja syrjäytymisen ennaltaehkäisemisessä niin nuorten kuin ikäihmistenkin keskuudessa - terveyden edistämisestä puhumattakaan.
– Tällaiselle toiminnalle me kunnassa mieluusti luomme toimintaedellytyksiä rakentamalla liikuntapaikkoja, kaatamalla eteen tulevia esteitä ja myöntämällä avustuksia, Lohi puhui ja sanoi Köykkyrin alueen ja Zimmarin korttelin olevan lähitulevaisuuden tärkeimmät kehittämiskohteet.
Juhlapuheen Kempeleen Pyrinnön 90-vuotisjuhlassa piti Suomen Työväen Urheiluliitto TUL:n kunniapuheenjohtaja Matti Ahde, joka valotti juhlayleisölle laajasti niin Suomen urheilun kuin urheilun poliittistakin historiaa.
Juhlassa ääneen pääsi myös TUL:n Oulun ja Kainuun piirien toiminnanjohtaja sekä Pohjois-Suomen nuoriso- ja harrasteliikunnan aluevastaava Veli-Matti Nieminen. Hän jakoi yhdessä Kempeleen Pyrinnön puheenjohtajan Jarmo Haapaniemen kanssa TUL:n seuratoiminnan kultaisia ansiomerkkejä ansioituneille Kempeleen Pyrinnön toimijoille. Ansiomerkin saivat Airi Kiljo, Heikki Posio, Vesa Mikkola, Marko Röntynen ja Väinö Pahnila.
Kempeleen Pyrinnön juhlassa palkittiin seuran kunniataululla myös myös suuri joukko muita pitkään toimineita seura-aktiiveja: Hilkka Kiljo, Seppo Karvonen, Kalevi Flink, Rauni Ronkainen, Eila Fink, Marja-Liisa Karvola, Heikki Karvonen, Pasi Ruusu, Samu Metsäpelto, Esko Alila, Timo Mikkonen, Vuokko Järvenpää, Pasi Kukkonen, Veikko Haarala, Pirkko-Liisa Sankilampi, Jukka Keränen, Esa Lauri, Väinö Pahnila, Ari Korpela, Harri Kuusento ja Pauli Kyllönen.
Kunniataulu luovutettiin myös Kempeleen Kirin Markku Mäelle kiitoksena hyvästä yhteistyöstä.