KEMPELE Kauppakeskus Zeppelinin pohjoisella torilla sijaitseva ekumeeninen Pyhän Matteuksen kappeli puretaan tämän kevään aikana, mahdollisesti jo helmikuussa. Muutos on osa kauppakeskuksen uudistumista.
Kappeli vihittiin käyttöön 8. huhtikuuta 1992 samaan aikaan kauppakeskuksen kanssa. Toiveena oli, että tilaa olisi voitu käyttää erilaisten toimitusten, kuten vihkimisten ja kasteiden suorittamiseen sekä hiljentymiseen. Tiettävästi ainakin yksi pari kappelissa vihittiinkin, mutta muutoin toiminta on ollut vähäistä.
Viime aikoina kappelissa on ollut yhteiskristillisten vapaaehtoisten järjestämä päivystys kerran viikossa. Muutoin ovet ovat olleet kiinni jo pitkän aikaa. Siihen on päädytty sotkemisen ja ilkivallan vuoksi, mitä kappeli sai osakseen alusta saakka.
Alunperin kappeli oli Zeppelinin ja Oulun hiippakunnan tuomiokapitulin yhteishanke. Kempeleen seurakunta ei ole missään vaiheessa omistanut tilaa, eikä vastannut sen ylläpidosta.
Kauppakeskuspäällikkö Veli-Pekka Mäkinen tiedusteli piispa Samuel Salmen kantaa kappelin kohtaloon Kempeleen piispantarkastuksen yritysvierailun yhteydessä pari vuotta sitten.
– Piispan näkemys oli, että kristillisin symbolein varustettu kappeli antaa ristiriitaisen viestin, jos ovet ovat lähes aina kiinni, vaikka tila on keskellä kauppakaupunkia. Olemme sen jälkeen miettineet erilaisia vaihtoehtoja matalan kynnyksen kohtaamisille kauppakeskuksessa. Kappelin purkamisella saamme lisää tilaa erilaisten tapahtumien järjestämiseen. Isojen yleisötapahtumien aikana neliöt ovat tiukilla.
Kempeleen seurakunta on vuosien varrella yrittänyt saada kappelin toimintaa aktiiviseksi mutta tuloksetta.
– Tilaisuuksien järjestämiseen tila on liian pieni, mutta hiljentymiselle se sopii. Mutta onko kynnys mennä kirkkotilaan kauppakeskuksessa liian suuri?, pohtii kirkkoherra Kimmo Helomaa.
Vaikka kappelin ovet ovat olleet lukossa, on seurakunta ollut vahvasti Zeppelinin elämässä mukana.
Vajaan vuoden ajan Kempeleen papit ovat päivystäneet kauppakeskuksessa perjantaisin aamuyhdestätoista iltapäiväviiteen.
Lisäksi Zeppelinissä on järjestetty Yhteisvastuutapahtuma, kesänavaus ja kauneimmat joululaulut -tilaisuus.
– On tärkeää olla esillä. Ihmiset ovat jo oppineet siihen, että olemme paikalla. Itsekin olen käynyt paljon mielenkiintoisia keskusteluja päivystysvuorojen aikana.
Mäkinen pitää tärkeänä, että seurakunta on mukana Zeppelinin arjessa. Hän sanoo kauppakeskuksen olevan Kempeleen toinen keskusta, mistä haetaan muutakin kuin kauppapalveluja.
– Samalla tavalla Zeppelin on avoinna myös esimerkiksi poliittisille tilaisuuksille. Toimimme tulevissa kuntavaaleissa taas ennakkoäänestyspaikkana. Erilaisten toimijoiden on järkevää tulla sinne, missä ihmiset jo ovat.
Helomaa muistuttaa, ettei kappelin purkamisessa kannata ajatella ”kauppakeskuksen jyräävän kirkollista toimintaa”. Vaikkei Kempeleen seurakunta tilaa hallinnoikaan, on Zeppelinin hallinnosta pidetty tiivistä yhteyttä seurakunnan suuntaan.
– Välit ovat hyvät. Olemme kokeneet ovien olevan meille aina auki, Helomaa kiittelee.
Huhtikuussa neljännesvuosisataansa juhliva Zeppelin oli 90-luvun alkupuolella merkittävä hanke. Kauppakeskuksia ei ollut vielä hirveästi. Harvemmasta löytyi kappeli.
– Jonkinlainen seurakunnallinen tila on Espoon Isossa Omenassa, mutta kovin yleisiä ne eivät ole, Veli-Pekka Mäkinen tietää.
Hän kiittelee silloisten päättäjien rohkeutta. Zeppelin on toiminut Pohjois-Suomessa edelläkävijänä.
– Kauppakeskuksen menestyminen edellyttää monipuolisuutta ja ihmisten yllättämistä. Meille on helppo tulla.
25-vuotisjuhlaa vietetään lauantaina 8. huhtikuuta. Ohjelmaa Mäkinen ei vielä paljasta. Sen sijaan kappelin viimeisen tilaisuuden runko on selvillä.
Ensi viikon perjantaina, 3. helmikuuta järjestetään Jäähyväiset kappelille -tilaisuus, missä on mukana edustus niin ortodoksi- kuin evankelis-luterilaisesta seurakunnasta. Ohjelmassa on puheiden lisäksi musiikkia.
Eikä Pyhän Matteuksen kappeli aivan kokonaan katoa.
Sisällä oleva ikoni palautuu Oulun Ortodoksiseurakuntaan. Ristit ja muut kirkolliset esineet puolestaan siirtyvät Kempeleen seurakunnalle.
