Pohjoisen parhaat -tapahtumafinalistit on valittu. Kulttuuritapahtumista nousivat uusina finaalipaikoille kasvaneilla kävijämäärillä marraskuinen Lumo-valofestivaali sekä ensimmäistä kertaa Oulussa viime kesänä järjestetty Suomipop-festivaali. Urheilutapahtumista uusia, yleisöä miellyttäviä tapahtumia olivat Oulun Torinrannassa järjestetty Porokarnevaalit ja Pudasjärvellä sivakoidut Umpihankihiihdon MM-kisat. Samassa sarjassa kisaa myös Tyrnävän TractorPulling.
Ensimmäistä kertaa Iin Röytässä järjestetty Röyttä Rock ansaitsisi yleisön mielestä erityismaininnan, samoin Flow Productionsin Kempeleen puutarhaoppilaitokseen tuottama immersiivinen tanssi- ja tilataideteos The Secret Garden tai harrasteajoneuvojen kokoontumisajot Ride In Oulu Motor Meet.
Suosittujen tapahtumien järjestäjiä arvostetaan, sillä vuoden tapahtumajärjestäjiksi ovat ehdolla oululaisen Hifi & Tuning Shown järjestäjäjoukko, jota fanit kutsuvat Hötsi Crewksi, Syöte MTB:n ja Krossikommuunin vetäjä Pekka Tahkola Pudasjärveltä sekä Lumo-valofestivaalia järjestävä oululainen tuottajakaksikko Anna Lanas ja Jarkko Halunen. Nämä tapahtumat ovat ehdolla myös omissa kategorioissaan. Toisaalta listalle voi nousta myös pienen tapahtuman uskollisten fanien äänestämänä, kuten veljekset Janne ja Joni Pekkala, jotka ovat järjestäneet Korvenkylän nuorisoseuralla Korpirockia jo toistakymmentä vuotta.
Vuoden 2018 parhaita tapahtumia juhlistetaan Tapahtumien gaalassa Uudella Seurahuoneella 28.3.2018. Oulun kaupungin kulttuurijohtaja Samu Forsblomin johtama raati valitsee voittajat neljässä kategoriassa, vuoden paras kulttuuri-, urheilu-, messu- ja business-tapahtuma. Gaalassa palkitaan myös vuoden tapahtumajärjestäjä ja yleisön suosikkitapahtuma sekä muistetaan tapahtuma-alan kiinnostavaa avausta tai tekoa erityismaininnalla. Tänä vuonna yleisöäänestykseen osallistui 2100 tapahtumakävijää. Uutena palkitaan myös tapahtumatoimialan palveluntarjoaja, josta päättävät tapahtumajärjestäjät itse.