Liminka Kahdessakymmenessä vuodessa ehtii tapahtua paljon. Yrittäjä Maarit Mäkelä Parturi-kampaamo Maaretista ei vuonna 1996 arvannut, miten yrittäjyys veisi mukanaan.
– Aloitin pienesti Keräsen Annen luontaistuotekaupan yhteydessä. Oli lama-aika, ja ajattelin etten putoa korkealta, vaikka yritys ei lähtisikään vetämään. Mutta heti alusta asti oli hirveästi kysyntää.
Mäkelä oli valmistunut parturi-kampaajaksi vuotta aiemmin.
– Kantapään kautta kaikki piti opetella; hinnoittelut, yritystalous, kaikki. Ajattelin silloin, että perusasiat kuitenkin pysyvät: hiukset kasvavat ja ne täytyy leikata.
Kun luontaistuotekauppa lopetti toimintansa, Maarit Mäkelän käyttöön jäivät isommat tilat.
– Kampaamoon oli kuuden viikon jonot. Alkoi pelottaa mihin laitan asiakkaat, jos vaikka sairastun. Siksi halusin palkata toisenkin kampaajan tänne.
Kun yritys muutti vuonna 2003 muutti nykyisiin liiketiloihin, Mäkelä oli palkannut kaksi työntekijää. Nykyään heitä on kolme.
– Mieluummin palkkaan työntekijöitä kuin pidän tuolivuokralaisia, Mäkelä huomauttaa.
Mäkelä on halunnut kasvattaa yritystään maltilla.
– Olemme eläneet tiukasti, ja kaikki liikenevä raha on laitettu liikkeeseen. Kaikki on hankittu omalla työllä; vain tämän viimeisen liikehuoneiston ostin lainarahalla.
Maarit Mäkelä sanoo, että yrittäjyyteen kasvaa, ja työn tekemisestä hän on saanut aina suurta iloa.
– En voisi kuvitellakaan tekeväni mitään muuta! Tässä työssä pitää tykätä asiakaspalvelusta, ja usein unohdankin ikävät asiat keskittyessäni asiakkaisiin.
Mäkelä on kiitollinen siitä, että vuosien varrella hänelle on tullut uskollinen asiakaskunta. Luottamus on molemminpuolista.
– Pienyrittäjyys voi olla hirveän raskasta jos tekee kaiken yksin. Onneksi olen voinut vähentää työtuntejani, koska minulla on työntekijöitä. Ei ole tarvinnut kuluttaa itseään loppuun, koska voin luottaa henkilökuntaani. Jokaisella heistä on omat vastuualueensa.
Tällä hetkellä Maarit Mäkelä on tyytyväinen siitä, että yrittäjäkin on voinut jäädä äitiyslomalle.
Mäkelän kainalossa jokeltelee hymyilevä, nelikuinen Magnus.
– Äitiysloma-aika on mukavaa, kun ei tarvitse stressata lapsen hoidon järjestämistä, työaikatauluista tai työvuoroista.
Mäkelällä on ollut liike myös Kempeleen Honkasessa, joka siirtyy Zemppiin sen valmistuttua.
– Entiset tilat purettiin alta pois, mutta päätin vielä jatkaa liiketoimintaa Zempissä. Honkasen parturi-kampaamossa on ollut kaksi työntekijää, ja toiveissa on palkata vielä kolmaskin työntekijä.
Mäkelä rakastaa parturi-kampaajan työtään.
– En voisi jäädä kotiin toimitusjohtajaksi, enkä haluaisikaan! En tiedä missä vaiheessa olen ruvennut unelmoimaan jostain enemmästä, mutta ihmisellä pitää olla tavoitteita ja halu tehdä asiat vielä paremmin!