Rantalakeus Pienillä paikallislehdillä on tulevaisuutta. Tätä mieltä on helsinkiläinen Jani Halme (41), joka on julkaissut reilun viikon ajan omalla Twitter-tilillään Kotimaan katsaus -nimistä videosarjaa. Niissä Halme lukee ääneen suomalaisista paikallislehdistä esiin nostamiaan uutisia. Parikkalasta kotoisin oleva Halme sanoo arvostavansa maakunnissa ilmestyviä paikallislehtiä. Isot mediat voisivat hänen mielestään ottaa niistä oppia.
– Uskon vilpittömästi, että tulevaisuus on pienten paikallislehtien puolella. Ne täyttävät aina jotain olemassa olevaa ja tärkeää, jota mitkään muut mediat eivät tavoittaisi. Monesti ihmiset vähän naureskelevat pienissä paikallislehdissä olleille "market sai uudet liukuovet" -tyyppisille uutisille ajatellen, oliko aihe uutisen tai lehtijutun arvoinen. Mutta jos asia nousee vaikkapa kahvipöytäkeskustelujen puheenaiheeksi, niin silloinhan se on ollut uutisoinnin arvoinen, Jani Halme sanoo.
Hänen mukaansa varsinkin suomalaisten maakuntalehtien rooli on tällä hetkellä hukassa. Osa jopa pahanenteiseltä kuulostavalla tuhon tiellä.
– Niissä uutisoidaan näyttävästi maailmalla tärkeitä uutisia, mutta unohdetaan helposti oman alueen arjen tapahtumat, teot ja ihmiset. Paikallislehtien tehtävä on puolestaan uutisoida paikallisista asioista, tapahtumista ja ihmisistä. Pienetkin asiat ovat suuria uutisia paikallislehdessä. Ne uutisoivat asioita, joita muut mediat eivät noteeraisi. Siksi uskon, että paikallislehdet säilyttävät asemansa vielä pitkään.
Halme asuu Helsingin Punavuoressa ja työskentelee tällä hetkellä Kalliossa Toinen Phd -viestintäyhtiön luovana johtajana. Työuransa hän aloitti toimittaja-avustajana Parikkalan Sanomissa 25 vuotta sitten.
– Tällä hetkellä valloillaan oleva Punavuori vastaan maakunnat -vastakkainasettelu tuntuu minusta vähän keinotekoiselta ja turhalta. Me ollaan niin pieni kansa, ei meillä ole varaa riidellä keskenämme, Halme muistuttaa.
Maakuntien mollaamiseen tympääntynyt mies otti ja tilasi kaikki Suomen Paikallismediat Oy:n edustamat suomalaiset paikallislehdet.
– Laskujeni mukaan niitä on yhteensä 128. Lisäksi sain ison kasan eri puolilla Suomea ilmestyviä ilmaisjakelulehtiä. Käytännössä lähes kaikki julkaistavat lehdet. Halusin nähdä, millaisia paikallislehtiä Suomessa ilmestyy. Ajatus pienten lehtien suurien uutisten jakamisesta muillekin tuli vasta jälkikäteen. Koen, että paikallislehtien inhimilliset ja ihmisläheiset uutiset ansaitsevat laajemman yleisön. Siksi aion jatkaa uutiskatsausten tekemistä jatkossakin. Kyse ei ole hetkellisestä päähänpistosta, Halme vakuuttaa.