”Kun pirulle antaa pikkusormen, se vie koko käden” ei ole ehkä paras mahdollinen sanonta kuvaamaan kempeleläisen Paavo Kotkavaaran harrastusta. Hän on nimittäin valokuvannut kaikki Suomen 950 evankelisluterilaista kirkkoa, osan myös sisältä. Sanonnan perusajatus on Kotkavaaran kohdalla kuitenkin täyttä totta.
– Hurahdanpa sitten mihin tahansa, teen sen aina täysillä, kempeleläismies tuumaa.
Aluksi Kotkavaara ajatteli kuvaavansa Suomen kauniit puukirkot, koska modernit kirkot ovat hänen mielestään rumia. Mutta varsin pian hän huomasi kuvaavansa kaikkia kirkkoja: Uusia ja vanhoja, seurakuntien pääkirkkoja ja pieniä kirkkoja, yksityisomistuksessa olevia kirkkoja, rauniokirkkoja, lastenkirkkoja...
– Välillä raja on ollut häilyvä sen suhteen, mikä on kirkko ja mikä taas kappeli. Olen kuvannut ne, mitkä seurakunnat ilmoittavat kirkkorakennuksiksi.
9. kesäkuuta 2019 hän otti kuvausurakkansa viimeisen ruudun Karunan museokirkosta Helsingin Seurasaaressa.
– Sen jälkeen oli vähän tyhjä olo kun tiesi, ettei tiedossa ole enää tavoitteellisia matkoja.
Kuvausurakka alkoi kesällä 2006 Revonlahden tiekirkosta. Kotkavaara ihaili pienen 1700-luvulla rakennetun puukirkon arkkitehtuuria. Kuvia ottaessaan hänelle tuli ajatus, että voisihan tätä tehdä enemmänkin.
– Olen kotoisin Kalajoelta, ja Keski-Pohjanmaalla on useampiakin kauniita puukirkkoja. Lähdin seuraavaksi kuvaamaan niitä.
Pian Kotkavaara päätti laajentaa kuvausharrastusta koskemaan Suomen kaikkia pyhättöjä.
– Tähän ei liity uskonnollisuutta vaan kiinnostus kirkkojen arkkitehtuuria kohtaan. Ei ole kyse myöskään varsinaisesta valokuvausharrastuksesta, vaikkei valokuvaus vastemielistäkään ole, Kotkavaara sanoo.
Lue lisää 22.4. Rantalakeudesta tai aktivoi digitunnuksesi ja lue diginä!