Oulunsalo Kirjaston toiseen kerrokseen, pitkän neuvottelupöydän ääreen on saapunut koolle pieni mutta sitäkin tehokkaampi joukko. Suvi Helanen, Jaana Röntynen, Terhi Mustonen, Anna Pylvänäinen, Riitta Loukusa ja Tuula Klemetti ovat kaikki pitkän linjan talkoolaisia, ja olleet järjestämässä Oulunsalo Soi -tapahtumaa sen alusta lähtien.
Tänä vuonna Oulunsalo Soi viettää juhlavuottaan, sillä ensimmäisestä tapahtumasta on kulunut jo kaksikymmentä vuotta. Tuolloin taiteelliseksi johtajaksi kutsuttiin japanilainen pianotaiteilija Izumi Tateno, joka vietti tehtävän parissa festivaalin ensimmäiset kymmenen vuotta. Nyt ympyrä tavallaan sulkeutuu, sillä juhlavuoden kunniaksi Tateno palaa konsertoimaan Oulunsaloon. Esiintyy ja vierailee mies myös muissa tapahtuman konserteissa.
Koolla olevat talkoolaiset ahkeroivat taustalla aiemmin OuMuska -yhdistyksen pohjalta, mutta nyt sen toiminnan lakattua pelkästään talkoohengen voimin. Nykyinen talkootyö on toimenkuviltaan muuttunut alkuvuosiin nähden, sillä festivaali on kasvanut pienestä, virkeästä kyläjuhlasta koko kaupungin - tai pikemminkin seudun - kattavaksi suureksi tapahtumaksi. Ehtiipä yksi Oulunsalo Soin konserteista ihan Kemiinkin asti.
Kuitenkin edelleen moni liikkuva palanen festivaalin tuotannossa on riippuvainen talkoolaisista.
– Muun muassa lipunmyynti, ovimiehet, tekniikka, taiteilijoiden kuljetukset, luettelee Terhi Mustonen muutamia esimerkkejä.
Yhtä mieltä koko porukka on siitä, että ilman talkootyötä ei festivaalia pystyisi millään järjestämään. Mikä talkoohengen sitten herättää aina vain uudestaan?
– Kyllä se varmasti on se yhdessä tekeminen upeiden muusikoiden ja musiikin parissa, Suvi Helanen toteaa ja muut nyökyttelevät myöntyväisesti.
– Festivaalin kautta olemme saaneet paljon uusia ystäviä eri puolilta maailmaa. Monet meistä ovat saattaneet aiempina vuosina antaa talonsakin festivaalin käyttöön!
Talkootyö ei kuitenkaan ole aina ruusuilla tanssimista. Päivät venyvät usein pitkiksi, ja moni talkoolainen on käyttänyt lomaviikkonsa festivaalityön parissa. Kukaan porukasta ei silti valita: kaikki ovat sitä mieltä, että vaikka työ on välillä raskasta, se on todella sen arvoista.
– Välillä ollaan tehty talkootyötä talkootyön eteen, kun ollaan hankittu lahjoja taiteilijoille, naurahtaa Helanen.
– Kyllä tämä vaatii omaa paloa ja kiintymystä klassiseen musiikkiin, jonka eteen näitä hommia tehdään.
Festivaalin päätöksen jälkeen päällimmäisenä tunteena ovat ehkä haikeus ja väsymys, mutta pian syttyy uusi into seuraavan vuoden musiikkijuhlia kohtaan.
Juhlavuoden festivaali tuntuu aiheuttavan talkoolaisissakin innostusta, vaikka he ovat paiskineet töitä näissä hommissa jo pitkään ja nähneet sekä kuunnelleet läheltä merkittäviä taiteilijoita.
– Isoin juttu on ehkä se, että saimme Alankomaiden kamariorkesterin tänne esiintymään, he ovat ensimmäistä kertaa Suomessa. Ja totta kai, kun juhlavuodesta on kyse, niin se, että kaikki taiteelliset johtajat ovat koolla, on oikein hienoa, Helanen toteaa.
Talkooporukka haluaa myös korostaa, että esityksiin ovat tervetulleita aivan kaikki, vaikka klassinen musiikki usein koetaan vain hienompien piirien jutuksi.
– Oulunsalo Soissa ei ole mitään elitistä tai pelättävää! Ollaan kovasti mietitty miten alentaa ihmisten kynnystä tulla mukaan. Konsertit eivät ole niin vakavia kuin helposti luullaan, päinvastoin, ne voivat olla hyvinkin hauskoja ja rentoja, talkoolaiset kertovat hymyillen.
Jotain talkoolaisten pyyteettömyydestä kertoo, että he muistavat jatkuvasti kehua muita festivaalin mahdollistaneita ja edelleen mahdollistavia henkilöitä - taiteellisia johtajia, nuoria kesätyöntekijöitä, taiteilijoita, Oulunsalon entistä sivistysjohtajaa Markku Seppästä - mutta eivät tee suurta numeroa itsestään, vaikka ovat kuulemma jo niin tunnettuja tehokkuudestaan, että heitä pyydetään muillekin festivaaleille talkootöihin.
– Maine on kirinyt, naiset nauravat.
Uusiakin tekijöitä kaivattaisiin mukaan. Porukka tosin kertoo tyytyväisenä, että talkoohenki on ilahduttavasti virinnyt viime vuosina uuteen nousuun.
– Kaupunkikulttuurikin on herännyt eloon, tapahtumia riittää, mutta ne tietenkin vaativat lähes aina talkoolaisia. Nuoremmille tiedoksi, että tapahtuman järjestämisestä saa erittäin hyvää kokemusta ihan työelämääkin varten, Helanen kertoo.
– Ja on meillä usein tosi hilpeät kokouksetkin, talkoolaiset toteavat naurahdellen.
Oulunsalo Soi on osa Oulun juhlaviikkojen ohjelmistoa. Festivaali alkaa elokuun 16. päivä Inkeri Jäntin näyttelyn avajaisilla Oulunsalon kirjastossa ja päättyy elokuun 27. päivä, jolloin Oulunsalon kirkossa nautitaan päätöskonsertista saamen- ja suomenkielisten virsien parissa.
Juhlavuoden taiteellisena johtajana toimii Virpi Räisänen, joka aiemmin urallaan soitti viulua Alankomaiden kamariorkesterissa, ja on sen jälkeen tehnyt uraa laulajana.
