Oulunsalolainen Suvi Helanen (kesk.) myöntää avoimesti olevansa pettynyt. Ääniä tuli 346, mutta ne eivät riittäneet viemään häntä valtuustoon, vaan Helanen jäi kolmannelle varasijalle. Edellisvaalien äänisaalis oli 488 ääntä.
– Onhan tippuminen aina pettymys ja laittaa tutkimaan itseään. Kahdenkymmenen vuoden valtuustoura päättyi, mutta varavaltuutetun tehtäviä varmasti tulee.
Yhdeksi ”pieneksi syyksi” tippumiselleen Helanen arvelee uuden työn alkamisen juuri maalis-huhtikuun vaihteessa. Se piti hänet viime viikot pois vaalikentiltä. Hän aloitti projektipäällikkönä lasten ja perheiden palveluiden muutosohjelmassa Pohjois-Pohjanmaan liitossa.
– Olisin toki halunnut päästä seuraamaan pidempään uuden Oulun muuttumista ja maakuntauudistuksen syntyä päätöksenteon ytimestä. Tein varmasti liian vaisun, matalan profiilin kampanjan.
Luottamustoimia ja muita tehtäviä Helasella yhä riittää. Hän on muun muassa valtion liikuntaneuvoston jäsen ja mukana terveyttä ja hyvinvointia edistävän liikunnan kansallisessa ohjausryhmässä. Vuosien varrella syntyneillä verkostoilla on edelleen käyttöä.
– Ei vaikuttaminen kokonaan jää. Lautakuntapaikka on toiveissa – sivistys- ja kulttuurilautakunta kiinnostaisi.
Neljän vuoden päässä häämöttäviin kuntavaaleja Helanen ei vielä aio miettiä.
– Sain vaalien jälkeen ihania viestejä yli puoluerajojen, ja uudessa työssä oli mukava päivä. Ne asettivat asiat oikeisiin mittasuhteisiinsa. Nyt minulle avautuu enemmän aikaa itselle ja kolmelle tärkeimmälle asialle: läheisille, luonnolle ja liikunnalle.