PORI Koko viikonlopun aikana ei pelattu kuin yksi divariottelu, mutta se oli sitäkin herkullisempi matsi. Porissa oli lauantaina todellinen karkkipäivä ja ensimmäisenä herkkua tarjosi koko sarjan tehokkaimpiin pelaajiin kuuluva Karhujen Benjamin Lepola. Erän puolen välin jälkeen kotijoukkue pääsi ylivoimalle ja rokotti armotta. kun Tomi Jerkku vei Lepolan syötöstä isännät 2-0 johtoon.
Peli oli lukemista huolimatta tasaista vääntämistä ja Niittaritkin loi hyvin paikkoja. Molemmat joukkueet pelasivat kurinalaisesti ja hakivat vastahyökkäyksillä maaleja. Niittarit käänsi peliä nopeasti ja saikin palkinnon kun ajassa 16.41 tulikuuma Jarkko Hiltunen iski pallon maaliin Otso Tornbergin syötöstä.
Jupe Hiltunen is back!
Niittarit tuli hyvällä ilmeellä toiseen erään ja hiljensivätkin Porin urheilutalon hienoilla esityksillä. Loukkaantumisista kärsinyt ja haastavaa kautta pelaava Juho-Pekka Hiltunen sai roppakaupalla lisää itseluottamusta tehden 2-2 tasoitusmaalin joka oli samalla Jupen kauden ensimmäinen maali.
Tasoitusmaalista tasan minuutin päästä Marko Latvalehto vei vieraat johtoon. Niittarit sortuivat kuitenkin jäähyilyyn, Atte Leppäniemi ja Matti Heikkinen kävivät istumassa kakkosen. Ensimmäinen alivoima kestettiin, mutta toista ei tarvittu kauan pelata kun Aapo Tamminen latasi taululle 3-3 lukemat.
Maalirikkaan toisen erän tulituksen päätti Tuukka Kivioja tekemällä 3-4 maalin. Niittarit pelasi äärimmäisen nöyrää ja työteliästä vieraspelaamista.
Niittareiden Otso Tornberg pisti kolmannen erän alkupuolella pallon ylivoimalla maaliin Ville Liimatan syötöstä. Hetkeä myöhemmin Karhujen läheinen sukulainen Otso lähti itse jäähylle. Tamminen teki ottelun toisen ylivoimamaalinsa tärkeään paikkaan ja hetken päästä Markus Hautaoja tasoitti tilanteen kun pelikellossa oli reilu kolme minuuttia aikaa jäljellä.
Tornberg teki illan toisen maalin ajassa 57.31 ja hetken tuntui jo että Otso kaatoi Karhut. Näin ei kuitenkaan käynyt kun Lepola tasoitti pelin viimeisellä minuutilla. Jatkoajalla kummallakin oli hyviä paikkoja, mutta maaliin asti palloa ei saatu.
Porin reissulta puuttui monta kovaa nimeä mm. Samuli Saukko, Jani Anttila ja Eerik Lukkari. Rosteri on kuitenkin tällä kaudella laaja ja aina joku muu saa mahdollisuuden näyttää. Yksi tällainen kaveri oli lauantaina kauden avausmaalinsa tehnyt Jupe Hiltunen.
– Haastava kausi ollut, ei ole oikein treeneissäkään tullut onnistumisia. Itseluottamus on ollut kadoksissa. Päätä on laitettu kasaan ja olen siirtynyt nyt pakin paikalle ainakin toistaiseksi. Harmittamaan jäi kun kaksi pistettäkin oli tarjolla.
– Omaan peliin olen tyytyväinen. Hymyilytti joka erätauolla, vaihtoaitiossa ja kentällä kun sai pelata pitkästä aikaa. Sen takia tätä pelataan että pääsee kentälle, kommentoi ikitaistelija Jupe Hiltunen lauantai illan taistoa ja omaa kauttansa.
Niittareilla on seuraavaksi edessä kauden viimeinen pidempi tauko. Juuri ennen playoffseja edessä on vielä neljä kovaa ottelua. Lauantaina 18. helmikuuta SB Welhot saapuu Zemppi Areenalle.
– Pääsee tekemään jotain muutakin ensi viikonloppuna kun salibandya pelaamaan. Pilkille lähden kalaa hakemaan, kertoili Jupe Hiltunen tulevia suunnitelmiaan ennen kuin lähti palauttelemaan timmissä kunnossa olevaa kroppaansa.