Vammaisneuvoston puheenjohtaja Kyösti Nuutisen mukaan valinnan taustalla oli Kempeleen taksipalveluista saatu hyvä palaute.
Heinäkuun alusta voimaan astuneen uuden liikennelain myötä taksipalvelut siirtyivät säännellystä järjestelmästä vapaaseen markkinajärjestelmään.
Alan vapautuminen aiheutti huolta myös Kempeleessä, mutta huoli on todettu täällä aiheettomaksi. Taksipalveluiden on koettu toimivan edelleen moitteettomasti.
Tätä taustaa vasten vammaisystävällisimmän yrityksen valinta oli Nuutisen mukaan helppo.
– Teette tärkeää hommaa, ja siitä haluamme teitä nyt kiittää. Tiedän omakohtaisesta kokemuksesta, mitä on, kun taksipalvelu ei pelaa. Se ei ole vähäpätöinen asia, miltä palvelu tuntuu vammaisesta, vanhuksesta tai kenestä tahansa, Nuutinen alusti ennen kunniakirjan ja kukkakimpun ojentamista.
Taksin edustajat olivat selkeästi otettuja vammaisneuvoston antamasta tunnustuksesta. Kiitos tuntui erityisen hyvältä nyt, kun taksialan muutos on aiheuttanut monenlaista myllerrystä.
– Tuntuu mukavalta, kun työtämme arvostetaan. Teemme työtä sillä mielin, että palvelemme asiakkaita, Katri Holma totesi.
Taksipalvelun vapautumisesta on kirjoiteltu paljon lehtien sivuilla, mikä on herättänyt huolta asiakkaiden keskuudessa. Piia Sandholm kertoi varoittelevan uutisoinnin näkyneen Oulun toimistolla muun muassa asiakkaiden kyselyinä ja epäröintinä.
Holman mukaan alalle on tullut lakimuutoksen jälkeen uusia yrittäjiä ja uutta kilpailua. Uudet yrittäjät näkyvät erityisesti Oulunsalon lentokentällä. Samalla hän painotti, ettei alan murrosvaihe vaikuttanut OTAXIn toimintaan.
– Meillä on oma hyväksi havaittu sapluuna, jolla olemme jatkaneet toimintaa. Taksat eivät muuttuneet, sillä me emme lähteneet mukaan kilpajuoksuun. Haluamme olla asiakkaille tuttu ja turvallinen vaihtoehto. Palvelusta emme ole lähteneet tinkimään – sen sijaan panostamme palveluun entistä enemmän.
Palveluun panostaminen näkyy Kempeleen takseissa muun muassa esteettömyyden huomioimisena.
– Meiltä löytyy aina esteetöntä kalustoa. Haluamme ottaa huomioon vammaiset asiakkaat ja kaikki muutkin asiakkaat. Palvelu toimii 24/7, ja auton saa silloin kun sitä tarvitsee, Juha Hietaharju teroitti.
