LIMINKA Oopperalaulaja Abraham Ojanperän (1856-1916) kuolemasta on kulunut tänä vuonna sata vuotta. Tämä liminkalaismies oli aikansa merkittävin suomalainen laulupedagogi ja laulutaiteilija. Hän oli ensimmäisiä levyttäneitä laulajia maassamme. Ojanperä teki tiivistä yhteistyötä Oskar Merikannon ja muiden musiikin suurmiesten kanssa ja toimi esimerkiksi solistina Jean Sibeliuksen Kullervo-sinfonian kantaesityksessä vuonna 1882.
Miksi Ojanperästä tehdään vasta nyt ooppera? Abrahamin pidot -oopperan tuottaja Mirja Rintala ei tiedä kysymykseen vastausta, mutta alleviivaa, että Ojanperä jos kuka on sen ansainnut.
– Limingan kokoon verrattuna Abraham Ojanperä oli varsinainen mahtimies. Hän voisi olla Oulun alueella huomattavasti tunnetumpi hahmo kuin mitä nyt on. Kenellä muulla on esimerkiksi tällaista meriittilistaa kuin Ojanperällä, Rintala kysyy.
Ojanperä toimi muun muassa Helsingin musiikkiopiston (nykyinen Sibelius-Akatemia) ensimmäisenä suomenkielisenä laulunopettajana sekä kanttorina Helsingin Johannksen kirkossa Merikannon toimiessa urkurina. Hän myös opetti koraalilaulua ja kirkkoveisua Helsingin yliopiston teologisessa tiedekunnassa. Lisäksi Ojanperä kiersi konsertoimassa eri puolilla Suomea yhdessä Merikannon kanssa.
Rintala pitää merkittävänä myös sitä, millaiseen asemaan suomalaisessa musiikkielämässä Ojanperä nousi varsin vaatimattomista lähtökohdista.
– Hän jäi orvoksi alle kaksivuotiaana, ja isovanhemmat kasvattivat hänet. Perhe menetti Ojanperän synnyinkodin Aappolan, ja köyhäinapuunkin jouduttiin turvautumaan.
Ojanperän musikaalisuuden ymmärtäneen opettajan ja paikallisten tukijoiden avustuksella Ojanperä pääsi opiskelemaan opettajaksi Jyväskylään. Valmistuttuaan hän lähti lauluoppiin Helsinkiin.
Elinaikanaan Ojanperä oli tunnettu ja arvostettu mies. Helsingin lehdet kirjoittivat hänen ulkomaanmatkoistaan ja konserteistaan.
– Hän oli hyvin pidetty ja pätevä laulunopettaja. Ojanperää pidettiin oivallisena seuramiehenä: iloisena, vilkkaana ja välittömänä, Rintala kuvailee.
Mies oli värikäs persoona: hän pukeutui näyttävästi, esiintyi teatraalisesti, oli taitava kokki ja hyvä pitoisäntä. Aappolassa lomaillessaan hän saattoi laulaa parvekkeeltaan laulun auringonnousulle tai -laskulle ja käydä Liminkajokivarressa ottamassa ilkialasti aurinkokylpyjä.
Oopperan aineksia ei tarvitse kaukaa etsiä.
Rintala kehuu järjestelyjen olleen hyvällä mallilla, kun hän tarttui oopperan tuottajan tehtäviin muutama viikko sitten.
– Työryhmään kuuluu ihmisiä, jotka ovat tehneet aikaisemmin kirkkodraamoja, joten heillä on kokemusta isoista produktioista.
Oopperan libretosta ja ohjauksesta vastaa Helena Tornberg ja sävellyksestä taiteilijaprofessori Jukka Linkola. Koreografian tekee tanssiopettaja ja koreografi Jouni Prittinen. Kapellimestarina toimii Kemin kaupunginorkesterin intendentti Ville Mankkinen ja orkesterin kokoonpanosta vastaa konserttimestari Sinikka Ala-Leppilampi.
Kantaesityksensä 10. elokuuta saava Abrahamin pidot -ooppera piti järjestää alunperin museon pihalla, mutta alue osoittautui liian pieneksi. Esitys päätettiin siirtää vanhan tuulimyllyn viereen rakennettavalle esiintymislavalle Aappolan tuntumaan. Katsomo rakennetaan viereiselle pellolle.
Rintalan mukaan lavaa ympäröivä maalaismiljöö toimii osaltaan myös oopperan kulisseina. Esitysten väliajoilla halukkaat voivat tutustua Aappolan museorakennukseen, ja alueelle suunnitellaan myös 1900-luvun alun henkisiä markkinoita.
– Koska kyseessä on kotiseutuooppera, esityksessä on haluttu säilyttää vanhan Limingan tunnelma.
Näytöksiä on kahden viikon aikana yhteensä kuusi.
Oopperaan ja Abraham Ojanperän elämään pääsee tustutumaan jo 11. marraskuuta Heikki Sarvela -salissa pidettävässä seminaarissa sekä kirkossa pidettävässä Köörikonsertissa.
Seminaarissa tekijät kertovat oopperan taustoista, ja oopperan roolitus paljastetaan. Ilmari Leppihalme pitää luennon Abraham Ojanperän elämästä. Kello 18 alkavaa seminaaria seuraa Limingan kirkossa kello 20 alkava Köörikonsertti. Konsertissa esiintyvät opraano Johanna Kropsu, pianisti Antti Mikkonen, urkuri Mika Kotkaranta ja viulisti Sinikka Ala-Leppilampi. Mukana on myös Tuiran kamarikuoro.
– Köörikonsertissa kuullaan musiikkia Ojanperän ajan hengen mukaisesti. Hän järjesti itsekin mielellään köörikonsertteja oleskellessaan Limingassa, Rintala kertoo.
Rintala lupaa, että talven ja kevään mittaan järjestetään myös muita Abraham Ojanperä -teemaisia tapahtumia, joista tiedotetaan erikseen.
Abrahamin pidot -oopperan budjetti on 180 000 euroa, josta Limingan kunnan osuus on 60 000 euroa. Loppusumma katetaan sponsorituloilla, apurahoilla ja lipunmyyntituloilla.
Rintala aikoo ottaa lähiaikoina yhteyttä alueen yrityksiin.
– Otamme mielenkiinnolla vastaan ajatuksia, millaisista yhteistyömuodoista yritykset olisivat kiinnostuneita.
Ainakin VIP-lippuja on suunnitteilla.