– Kynttilöistä - ihan niin kuin minkä tahansa muunkin asian polttamisesta - tulee päästöjä ja ilman hiukkaset ovat tiedetty terveyteen vaikuttava tekijä. Esimerkiksi hengitysliitto suosittelee, että varsinkaan sydän- ja keuhkosairaat ihmiset eivät polttaisi kynttilöitä sisällä, Tyrnävän terveyskeskuksen johtava lääkäri Vesa-Matti Matinolli kertoo.
Haitallisuus riippuu paljon siitä, millainen tuote on kyseessä. Ulkomaisten tuontitavaroiden väriaineista tai sydämen materiaaleista ei ole välttämättä täsmällistä tietoa, mukana voi olla raskasmetallejakin.
Pahimmillaan tunnelmointia on verrattu passiiviseen tupakointiin.
– Sitä, mitä kynttilän savussa on, tunnetaan vähän huonommin kuin tupakan haitta-aineita. En osaa sanoa miten osuva vertaus on, mutta joka tapauksessa sillä varmasti ilmanlaatua huonontava vaikutus on. Todennäköisesti siinäkin on haitta-aineita sekä nokea ja polyaromaattisia hiilivetyjä.
Sydän- ja keuhkosairaiden lisäksi oletettua riskiryhmää ovat vastasyntyneet ja pienet lapset. Toistuvan ja pitkäkestoisen kynttilöiden polttamisen on epäilty olevan osasyyllinen pitkittyneessä flunssassa ja infektiokierteessä erityisesti lapsilla.
– Terveyden ja hyvinvoinnin laitos on tuonut julki viestiä, että se voi saada tällaistakin aikaan. Nämä eivät kuitenkaan ole olleet mitään virallisia suosituksia tai kannanottoja, mutta on se mahdollista. Jos huoneilma on pitkän aikaa huono, niin kyllä se varmasti hengitysteitä ärsyttää, Matinolli sanoo.
Mitä epäpuhtaampaa tai nokeavampaa palaminen on, sitä enemmän siitä tulee päästöjä. Siksi pitäisi huolehtia siitä, että palaminen tapahtuu mahdollisimman puhtaan näköisesti.
– Mutta myös puhtaasti ja sievästi palava kynttilä - varsinkin, jos niitä on paljon - voi lisätä sisäilman hiukkaspitoisuutta huomattavasti.
Palava kynttilä ei maalailluista uhkakuvista huolimatta ole haittatekijöiden vakavimmasta päästä. Huonosti vetävä takkakin voi olla suurempi haitta.
– Kaikkihan on suhteellista. Jos on terve ihminen, eikä ole mitään riskisairauksia, sen voi sallia niin kuin minkä tahansa muunkin mielihyvää tuottavan asian. En sanoisi, että se terveelle ihmiselle on merkittävä riski. Mutta silloinkin on hyvä huolehtia siitä, että minimoi altistusta, ilmanvaihto on kunnossa ja että kynttilä on laadukas ja palaa puhtaasti, Matinolli summaa.
Mikäli hiukkaset hirvittävät, halutessaan kynttilän voi korvata led-tuikulla tai sijoittaa ilontuojan ulkoilmaan. Maalailluista uhkakuvista huolimatta valotuikuilla voi nähdä olevan positiivisiakin vaikutuksia.
– Onhan se mukava tunnelmanluoja ja joulun aikaan sopiva. Kun ulkona on pimeää, kynttilän valo voi tuoda rentouttava tunnelmaa ja olla miellyttävä sinällään. Kunhan edellytykset ovat kunnossa, niin silloinhan se on ihan kannatettava asia.
Kynttilän liekki on pieni ja kaunis, mutta se on silti avotulta. Pahimmassa tapauksessa jouluriemu päättyy suruviestiin.
– Se ei ole riski, jos palamista valvotaan. On kuitenkin ihan tavanomaista, että joitakin vahinkoja joulun aikana tulee, Oulu-Koillismaan pelastuslaitoksen apulaispalopäällikkö Veli-Matti Hiekkataipale kertoo.
Voimakkaan elementin kanssa on syytä olla tarkkaavainen - kynttilä voi käyttäytyä yllättävästi. Kun sulaminen on loppumassa, aines saattaakin alkaa palaa nesteenä, mikä taas voi johtaa sulan materiaalin roihahtamiseen. Ilmiötä kutsutaan allaspaloksi.
– Tällainen leimahtaminen voi johtaa palovammoihin. Ja tietysti tulipalovaara on ilmeinen. Yksi esimerkkivirhe on se, että kynttilät on aseteltu liian lähekkäin. Korkeampi lämpötila voi myös sytyttää jonkin lähellä olevan materiaalin.
Mahdolliset vaaratilanteet eivät rajoitu ainoastaan talon seinien sisäpuolelle. Hiekkataipale muistuttaa, ettei pihamaata valaisevia ulkoroihujakaan sovi jättää valvomattomiksi.
– Palamisen myötä massa pienenee ja tuuli voi heilauttaa kohdetta jäisellä alustalla lähemmäs terassia tai ulkoseinää. Nämä ovat harvinaisia tapauksia, mutta tällaistakin on. Kun tulipalo lähtee ulkoapäin, se voi päästä kehittymään aika suureksi ennen kuin se huomataan.
Uutta tuotetta ei kannata tuikata palamaan välittömästi. Mukana tulee usein käyttöohje, joka olisi hyvä silmäillä läpi.
– Siellä voi olla myös neuvoja vaaratilanteiden varalle. Ohjeen lukeminen antaa hyvät eväät turvalliseen joulunviettoon kynttilöiden ja ulkotulien osalta.
