KEMPELE Divarin viimeinen kierros pelattiin lauantaina. Kaikki ottelut alkoivat samaan aikaan ja aivan viimeisille sekunneille asti riitti jännitystä mille paikoille joukkueet sijoittuvat taulukossa, kun pilliin puhalletaan viimeisen kerran runkosarjassa.
Zemppi Areenassa kohtasivat kaksi hienosti viime kaudesta parantanutta joukkuetta kun Niittarit ja Porin Karhut iskivät yhteen. Liminkalaisilla ei ollut kuitenkaan enää suurempaa panosta ottelussa, joten pelistä ei muodostunut mitään salibandytaidetta.
Kotijoukkue oli jostain syystä vähän uninen ja laiska avauserässä heti alusta alkaen. Tilannetta ei helpottanut yhtään se, että Karhut takoi ensimmäiseen erään tylyt 0-3 luvut. Porilainen hulluus ei ainakaan ottelun alussa tarttunut pohjoisen poikiin.
Niittarit nousivat vielä toisen erän puoleenväliin mennessä tasoihin. Divarin pistepörssin voittanut ja lauantainakin 4+1 tehot rohmunnut Benjamin Lepola teki kuitenkin erän loppuun tärkeän pukukoppimaalin ja kolmas erä oli enää kosmetiikkaa. Karhut takoi kolmanteen erään kuusi maalia ja loppulukemat 5-10 jättivät paljon parannettavaa playoffseihin.
Positiivista antia Niittareiden pelissä oli uransa parhaan Divarin runkosarjakauden pelanneen Jarkko Hiltusen kaksi maalia sekä nuoren maalivahdin Jesse Mäkelän ensiminuutit Divarissa.
– Huolellisuus tekemiseen puuttui, ei pelattu tarpeeksi hyvin omissa. Kaveri iski hyvin vastaan ja Karhut on muutenkin hyvä joukkue, analysoi ottelua katsomosta käsin seurannut ikiniittari Jupe Hiltunen.
Runkosarja on taputeltu ja on kevään hienoimpien pelien eli playoffsien (pudotuspelit) aika.
Niittarit saivat jo viime keväänä hyvää oppia playoffsien maailmasta taisteltuaan lopulta Salibandyliigaan nousseen Hämeenlinnan Steelersin kanssa. LNM onnistui voittamaan kotiottelussaan ja hallissa oli historian paras tunnelma.
Sitä samaa tunnelmaa kaivataan tänäkin perjantaina Zemppi Areenaan kun Nurmon Jymy saapuu toiseen otteluun.
Sarja alkaa keskiviikkona Nurmossa ja nyt punnitaan mihin kesästä asti kuntohuippua rakentanut punakone yltää. Päävalmentaja Olli Hongan kolme tärkeintä teesiä Jymy-sarjaan ovat maltti, rohkeus ja halu.
Limingan Niittomiehet kohtaavat nurmolaiset perjantaina 10. maaliskuuta kello 18.30 Zemppi Areenalla.
