LIMINKA Järjestyksessään yhdeksäs Rantalakeusjuoksu juostiin lauantaina 7. heinäkuuta. Sääolosuhteet suosivat juoksijoita myötätuulen ja reilun parinkymmenen lämpöasteen muodossa.
– Tosin sellainen huomio oli, että tämä taisi olla kaikista kylmin Rantalakeusjuoksu tähän mennessä, naurahtaa Limingan Niittomiesten yleisurheilujaoston valmennuspäällikkö Jorma Jokela.
Osallistujamäärä laski kuitenkin edellisvuosiin verrattuna. Nyt juoksijoita oli Jokelan mukaan 80–90 henkilöä, kun aiempina vuosina lukema on pyörinyt 150 osallistujan tuntumassa.
– Uskoisin, että erilaiset yhteensattumat vaikuttivat osallistujamäärään, esimerkiksi lauantaina pelatut jalkapallon MM-kisojen ottelut verottivat luultavasti väkeä. Haluamme kuitenkin pitää tämän edelleen keskikesän tapahtumana, vaikka päällekkäisyyksiäkin välillä totta kai sattuu.
Miesten kilpasarjan voitti Niittomiesten Markku Nikkanen ja naisten sarjan Rovaniemen Lappia edustava Johanna Peiponen. Jorma Jokela nostaa esiin myös Niittomiesten 17–vuotiaan Jani Juntusen, joka sijoittui miesten sarjassa neljänneksi ajalla 33.27.
– Se on nuorelle tulevaisuuden lupaukselle hieno tulos.
Kilpajuoksijoita tapahtuma Jokelan mukaan vetää edelleen hyvin ja he ”tykkäävät hirveästi” tasaisesta, tarkasta matkasta. Tarkoituksena onkin nyt miettiä, miten houkutella lisää kuntojuoksijoita tapahtuman piiriin.
– Tänä vuonna otimme musiikin mukaan juoksumatkalle. Yritämme löytää vähän pehmeämpää kulmaa, jotta kynnys osallistua olisi kuntojuoksijoillakin matalampi.
– Kaikki oli kuitenkin jälleen tapahtumassa kohdillaan, torilla riitti ihmisiä ja tunnelma oli erittäin hieno, Jokela päättää.
