KEMPELE Itsenäisyyspäivänä Suomen 100-vuotisjuhlan kunniaksi muistetaan erityisesti heitä, jotka ovat turvanneet maamme itsenäisyyden. Myös Kempeleen hautausmaan Sankarimuistomerkillä talvi- ja jatkosodassa kaatuneiden kunniaksi järjestetään valtakunnallisesti toteutettava kunniavartio itsenäisyyspäivänä kello 11.
Kempeleessä hankkeen alullepanijana toimi Lions Club Kempele Sampolan leijonaveli Pertti Sankilampi, joka toimii itse vapaaehtoisena myös sotainvalidityössä.
– Otin hankkeen kunnia-asiaksi itselleni. Perinteikäs Kempeleen Kiri on yli 100 vuotta vanha seura. Lisäksi kävin Ajax Sarkkirannan päättäjäisissä ja näin minkälaista heidän toimintansa on, niin ajattelin, että sieltä myös löytyy porukka, joka tämän projektin toteuttaa, Sankilampi toteaa.
Sankarihaudoilla seisoo mahdollisimman samanikäinen ihminen kuin vainaja oli kaatuessaan. Kempeleen hautausmaalla on mukana sankarivainajien ikäjakauman mukaisesti eri-ikäisiä miehiä ja naisia, ikävuosien 18-44 välillä. Mukana on muun muassa Kempeleen Kirin miesten pesäpallojoukkue lähes kokonaisuudessaan sekä neljä Kempeleen Kirin naisten Superpesisjoukkueen pelaajaa. Sankarivainajien hautoja on Kempeleen hautausmaalla yhteensä 47.
Kunniavartio toteutetaan osana perinteistä itsenäisyyspäivän ohjelmaa, johon kuuluu itsenäisyyspäivän jumalanpalveluksen päätteeksi seppeleenlasku Sankarimuistomerkillä. Jo aamulla Lions Club Kempele Auroran jäsenet käyvät sytyttämässä kynttilät sankarihaudoille. Havuseppeleet, jotka kunniavartiossa mukana olevat laskevat, tehdään Oulun seudun ammattiopiston Kempeleen yksikön puutarhaoppilaitoksella oppilastyönä. Tapahtumajärjestelyissä ovat lisäksi mukana Kempeleen seurakunta, Kempeleen kunta ja Kempeleen reserviläiset.
