Mannerheimin lastensuojeluliiton (MLL) Limingan paikallisyhdistys on ajautunut kinkkiseen tilanteeseen: yhdistys on toiminut vuoden alusta lähtien ilman puheenjohtajaa. Nyt yhdistyksen sisällä on herännyt huoli siitä, miten kolmannen sektorin työ kunnassa voi jatkua, jos ketään ei löydy vetovastuuseen.
Mikä on tilanne tällä hetkellä, yhdistyksen sihteeri Elina Mäkinen?
– Emme kärsi jäsenpulasta. Hallituskin on saatu kasaan syyskokouksessa marraskuussa, mutta silloin jo tiedettiin, ettei joukostamme löydy puheenjohtajaa tälle vuotta. Kysyimme asiasta keskusjärjestöltä ja sieltä ohjeistettiin, että jos saamme varapuheenjohtajan valittua, voimme jatkaa toimintaa. Pari viikkoa sitten pidetyssä järjestäytymiskokouksessa varapuheenjohtajaksi valittiin Piia Pengerkoski.
Miten toiminta pyörii ilman puheenjohtajaa?
– Menemme tällä hetkellä minimitoimintamäärällä ja odotamme, että saisimme puheenjohtajan, joka ottaisi vastuun. Vielä ei voi sanoa, että toiminta olisi vaarantunut. Limingan ja Tupoksen muskarit ja perhekahvila ovat meidän näkyvimpiä toimintoja, ja niihin tämä puheenjohtajan puuttuminen ei vaikuta.
– Meillä on suunnitteilla lasten teatterireissu ja leikkipäivän tapahtuma, joka järjestetään 11.5. Olemme myös mukana seurakunnan vapputapahtumassa ja järjestämme tukioppilaiden kanssa toimintaa kouluilla.
Miten tilanne jatkuu tästä eteenpäin? Entä jos puheenjohtajaa ei löydy?
– Meillä on dead linena kevätkokous. Siihen mennessä pitäisi uusi puheenjohtaja löytyä. Ja jos ei löydy, niin sitten otamme uudelleen yhteyttä keskusjärjestöön ja kysymme, mitä tässä tilanteessa voitaisiin tehdä. On olemassa se vaara, että yhdistyksen toiminta joudutaan ajamaan alas. Se olisi todella harmi, sillä MLL on toiminut Limingassa pitkään. Limingan yhdistys on perustettu jo vuonna 1923, eli kolme vuotta järjestön perustamisen jälkeen.
Miksi puheenjohtajan löytyminen on niin vaikeaa?
– Sanopa muuta. Monilla meistä on se tilanne, että ruuhkavuodet ovat pahimmillaan ja vapaa-aika vähissä. Olemme saaneet kyllä uusia jäseniä hallitukseen, mutta puheenjohtajan tehtävään ei ole halukasta löytynyt. Aikaisemmin hallituksen jäseniä oli helpompi värvätä, kun perhekahviloissamme kävi enemmän väkeä. Tupoksen Huiskeella oli perhekahvilalle mainiot tilat, mutta vapaaehtoisia vetäjiä ei ole. Perhekahvilaa pidetään nyt Sinisellä talolla ja kävijöiltä on saatu palautetta esimerkiksi siitä, että talo on talvella kylmä ja siellä on myös sisäilmaongelmia. Jos saisimme uudet tilat perhekahvilalle, se voisi tuoda uutta virtaa toimintaamme.
Kuinka iso vastuu yhdistyksen puheenjohtajan hartioilla lepää?
– Puheenjohtaja johtaa yhdistystä ja sen toimintaa. Hän on yleensä se, joka osallistuu liiton ja piirin tapahtumiin. Puheenjohtajalla on tehtäviä, mutta aika hyvin me myös jaamme niitä keskenämme – ei tarvitse olla yksin. Riippuu myös paljon puheenjohtajasta, paljonko hän haluaa hoitaa asioita itse ja paljonko hän on valmis delegoimaan muille. Tehtävään ryhtyvällä ei tarvitse olla entuudestaan kokemusta puheenjohtajuudesta, sillä meiltä löytyy hyvin materiaalia kokemattomamman tueksi. Sekin kannattaa muistaa, että puheenjohtajan tehtävästä voi olla hyötyä oman uran kannalta.
Miten sinä kannustaisit uutta väkeä mukaan MLL:n toimintaan? Mitä yhdistystoiminta on sinulle antanut?
– Hallituksessa mukana oleminen ei ole vain aikaa vievää vaan myös hyvin antoisaa. Itse lähdin toimintaan mukaan, kun muutin uutena Liminkaan. En tuntenut silloin täältä ketään ja löysinkin toiminnan kautta uusia ystäviä. Tämä on mukava tapa päästä tekemään yhteistyötä ja viettämään aikaa yhdessä – ja samalla pääsee tekemään hyvää.