Mika Karppanen ja Anne Heinonen vastaavat puhelimeen Oulusta. He ovat juuri tulleet Pihlajanlinnan laboratoriotiloista ulos. Kummallekin tehtiin koronatesti, ja tulokset valmistuvat alkuviikkoon mennessä.
– Vähän tuli vesi silmistä, mutta kipeää ei ottanut, naurahtaa Lakeuden Urheiluautoilijoita edustava Karppanen.
Vastausten onkin syytä olla valmiit ajoissa, sillä alkuviikosta parivaljakko seitsenhenkisine huoltotiimeineen hyppäsi Suomenlahden ylittävään laivaan.
Ensi viikonvaihteessa alkaa Viron MM-ralli, jossa Karppanen kilpailee kartturinaan samaa seuraa edustava Anne Heinonen.
Tämän jutun ilmestyessä tiimin jäsenille on jo tehty koronatesti myös Tallinnan satamassa, tulokset ovat valmistuneet 12 tuntia näytteenoton jälkeen, kisapaikalle on rekrytoiduttu ja kisapassit leimattu.
Karppaselle ja Heinoselle lähtö Viroon tuli lyhyellä varoitusajalla. Tieto rallin järjestämisestä varmistui heinäkuun alussa, kun tavallisesti kisakalenteri on tiedossa vähintään vuodeksi eteenpäin. Tiimi oli kuitenkin valmiina.
– Saimme kokoon saman porukan, joka oli viime vuonna Katalonian MM-rallissa. Se helpotti hommaa, sillä pojat tietävät, mitä tekevät, Karppanen sanoo.
Koronavirusepidemia on jonkin verran verottanut Viron rallin osallistujamäärää. Tavallisesti viivalle lähtee 80–100 autoa. Nyt niitä on kuutisenkymmentä.
– Todennäköisesti kansallisia kilpailijoita on jäänyt pois, Karppanen arvelee.
Katalonian MM-rallista puhumista ei Karppasen kanssa voi välttää. Autourheilu-uransa ensimmäisessä MM-rallissa viime lokakuussa Karppaselle ja hänen kartturilleen Markku Tenhulalle oli käydä huonosti. He ajoivat kuudetta erikoiskoetta, kun R3-luokan Citroen räjähti kesken ajon ilmiliekkeihin. Oli vain sekunneista kiinni, että miehet pelastuivat.
Heti Katalonian tapahtumien jälkeen Karppanen ilmoitti jatkavansa kilpailemista.
Lue lisää 2.9. Rantalakeudesta tai diginä!
