Liminkalaissyntyinen Ritva Heiskari tietää tarkalleen sen hetken, jolloin kiinnostus värejä ja kädentaitoja kohtaan heräsi.
Hän oli silloin hieman yli kymmenvuotias, Vehkamaalla asuvan yhdeksänlapsisen perheen ”lähes keskimmäinen”. Äiti oli lähtenyt kirkolla käymään, ja pikku-Ritva kaipasi tekemistä. Hän löysi maalipurkin ja maalasi sekä pirtissä olevan sängyn että ula-radion kirkkaan punaisiksi.
Kauppareissulta palannut äiti oli tempauksesta tietenkin vihainen, mutta ei antanut lupaamaansa selkäsaunaa. Ehkä hän taitavana ompelijana ymmärsi pikku-Ritvan ihastuksen väreihin.
Ihastus on säilynyt, vaikka vuosia on vierinyt, vakuuttaa Heiskari punasankaisissa silmälaseissaan ja punaisessa huivissaan.
Tätä alleviivaa myös hänen Limingan kirjastossa avattu näyttelynsä Värikäs tieni. Näyttelyssä on esillä akryylimaalauksia, huovutustauluja ja muita Heiskarin käsissä syntyneitä töitä vuosien varrelta.
Heiskarin omaa elämää voi sitäkin nimittää värikkääksi, sillä hän on ehtinyt tehdä monenlaista: olla b-to-b -myyjänä siivousalan yrityksissä, perustaa Ritva Herkku -valakolöökikastikeyrityksen, suunnitella ja valmistaa vaatteita oman Aami-tuotemerkkinsä alla, tehdä sisustus- ja tekstiilisuunnittelua ja niin edelleen.
Vaatteiden valmistaminen ja Aami-tuotemerkki on jo menneisyyttä, koska Heiskari ei sairastumisensa vuoksi pysty enää vaatteita tai huovutustöitä tekemään. Mutta maalaamaan hän kykenee.
–·Innostuin maalaamisesta myytyäni Ritvan Herkun. Akryylivärit sopivat luonteelleni hyvin, koska niiden kuivumista ei tarvitse odottaa yhtä kauan kuin öljyvärien kuivumista, Heiskari nauraa.
Heiskarin työt ovat värikylläisiä ja temperamenttisia. Useisiin töihin hän on maalannut kerrostaloja ja kaupunkimaisemia – jopa niihin, joihin hän ei rakennuksia suunnitellut maalaavansa.
–·Maalasin auringonlaskua, ja vasta työn valmistuttua tajusin, että olin maalannut auringon alapuolelle kattomeren!
Paljon seinätekstiilejä julkisiinkin tiloihin suunnitellut ja valmistanut Heiskari on tuonut esille muutamia pienempiä huovutustaulujaan sekä kalannahkasta valmistettuja kenkiä ja käsilaukkuja. Osa kalannahkatöistä on Heiskarin itsensä alusta lopuun asti valmistamia. Kengät ovat hänen suunnittelemiaan.
–·Hurahdin kalannahkaan vuonna 2012, kun kävin Islannissa. Sen jälkeen kävin kalannahkakurssit Kalajoella. Esillä olevat kalannahkakengät on valmistettu omasta hauennahasta, värikkäät työt islantilaisesta lohennahasta.
Käden taidot ja estetiikan taju taitavat kulkea suvussa verenperintönä.
–·Äiti ompeli paljon vaatteita ilman kaavoja, ja minäkin löysin äidin polkuompelukoneen viisitoistavuotiaana ja sämppäsin isopappani vanhoista puvuista itselleni mikrohousuja ja hameita. Isäni taas oli putkimies ja pöytälaatikkorunoilija.
EHKÄ on juuri niin kuin Heiskari arvelee: hänen maalaustensa kirkkaat ja voimakkaat värit kertovat siitä, että elämäkin voi olla varsin vaihtelevaa ja värikästä.
Niin kuin hänellä itselläänkin on ollut.
Ritva Heiskari
Syntynyt Limingan Vehkamaalla.
Valmistunut Oulun kauppakoulusta 1975, Merikosken kauppaoppilaitoksen yrittäjän jatkolinjalta 1991 ja artesaaniksi Kalajoen Artemasta vuonna 2004.
Työskennellyt myyjänä siivousalanyrityksissä. Perusti tekstiilitaide ja sisustus Ritva Heiskarin vuonna 2005.
Valmisti pellavavaatteita Aami-tuotemerkillä vuoteen 2008 saakka. Suunnitteli ja valmisti seinätekstiilejä julkisiin tiloihin ja esimerkiksi Oulun asuntomessualueelle vuonna 2005.
Perusti vuonna 2006 kastikkeita valmistavan Ritvan Herkun. Yrityksen tunnetuin tuote on valakolöökikastike. Möi yrityksensä hailuotolaiselle Kujalan tilalle vuonna 2014.
Oulun seudun yrittäjänaiset valitsivat Heiskarin vuoden yrittäjänaiseksi vuonna 2013.
