Edessä on myös Savonlinnan oopperajuhlien yhteydessä järjestettävä Timo Mustakallio -laulukilpailu, jonka esikarsinnasta Sihvo selvitti tiensä 16.7. käytävään varsinaiseen kilpailuun. Mukana on yhteensä 16 kilpailijaa, jotka kisaavat kaikki yhdessä yhteisessä sarjassa. Voittajille on luvassa 15 000 euroa sekä Suomen Kulttuurirahaston Eero Rantalan rahastosta jaettava 10 000 euroa.
– Nyt oli viimeisiä mahdollisia hetkiä lähteä mukaan, Sihvo kertoo. Tämän vuoden kilpailuun kun saavat osallistua aikaisintaan vuonna 1991 syntyneet – ja Sihvo on syntynyt vuonna 1992.
– Aiempaa kilpailukokemusta minulla ei juurikaan ole. Toivon, että kisa toimisi ponnahduslautana ja toisi vaikka hieman näkyvyyttä. Nimen saaminen tällä alalla on elinehto, jotta esiintymisiä ja työkeikkoja tarjotaan.
Tulevaisuudelta Sihvo toivoo ennen kaikkea pääsevänsä työskentelemään tulevan koulutuksensa pohjalta, oli kyse sitten itsenäisestä musisoinnista tai soitonopetuksesta. Yrittäjän ja freelancerin ura näyttää todennäköiseltä.
– Klassista kitaraa voisi vaikka maakunnan tasolla edistää, se on niin huonosti tunnettu soitin, Sihvo toteaa työhaaveistaan.
Kokemusta alan töistä Sihvolla on jo jonkin verran: takana on muutamia roolikiinnityksiä Oulun kaupunginteatterin oopperoissa, aiemmin hän kävi Lumijoella opettamassa kitaransoittoa kansalaisopistolla, ja viime vuonna hän työskenteli Oulun kaupungille kesätöikseen katusoittajana. Muutaman kollegansa kera hän vieraili muun muassa vanhainkodeissa laulattamassa ja viihdyttämässä iäkkäitä ja muistisairaita.
– Oli ilo huomata, että tutut laulut virkistivät vanhuksia. Huonomuistisetkin saattoivat saada sanoista kiinni ja laulaa mukana.
Kipinä soittamiseen tarttui Limingan vuosilta, kun Janne Sihvo aloitti klassisen kitaran opiskelun. Sittemmin opinnot jatkuivat konservatorion kautta ammattikorkeakouluun. Sivuinstrumentiksi valikoitui laulu, kun äänialansa basso oli harvinaisempi ja lahjojakin löytyi.
– Piano ei ollut konservatoriolla klassiselle kitaristille vaihtoehto soittokynsien takia, joten laulu vei voiton. Kaikki avut täytyy hyödyntää, niin töitäkin toivottavasti riittää tulevaisuudessa, kun osaamista on laajalti.
Lakeudella Janne Sihvon laulua voi saapua kuuntelemaan esimerkiksi Abrahamin pitoihin elokuussa.
– Siitä voi nauttia monin eri tavoin, vaikkapa ihan musiikin tai historiallisen puolen kautta, Sihvo sanoo oopperasta.
– Teen muun muassa Abrahamin veljen ja hevosmies Janne Vuokion roolin.
Töitä oopperan eteen on ainakin tehty kovasti, ja harjoittelu on intensiivistä. Sihvo on myös vilpittömän innostuneen oloinen kertoessaan projektista.
– Ei tällaista ole näillä seuduin ennen nähty. Luvassa on melkoisen päräyttävä spektaakkeli, hän lupaa hymyillen.