LIMINKA – Mitähän vielä...? Limingan kunnan elinkeinopäällikkö Teemu Haapala pohtii mietteliäänä. Reilun tunnin ajan Haapala on kerrannut elinkeinotoimen ajankohtaisia asioita. Lista on pitkä.
– Meidän tavoitteenamme on olla alueen yritysmyönteisin kunta, hän tiivistää.
Juuri kymmenentuhannen asukkaan rajapyykin ylittäneellä kunnalla resurssit ovat rajalliset, mutta Limingassa halutaan panostaa hyvään palveluun, edullisiin tontteihin ja joustavuuteen.
– Kun yrittäjä tulee toimistolle, muut hommat jäävät siksi aikaa. Yrittäjä on meille kuningas. Sama suhtautuminen on kuntalaisiin. Esimerkiksi meidän rakennusvalvontamme on maan kärkikastia, Haapala kehaisee.
Limingan työpaikkaomavaraisuus on 55 prosenttia ja aloittavia yrityksiä on vuosittain lopettavia enemmän. Luvut ovat hyvät, mutta yrittäjien tarpeisiin tarvitaan lisää tontteja. Parhaillaan kunnassa suunnitellaan Liminganportin ja Kyllösen välisen peltoalueen kaavoittamista yrityskäyttöön.
Samalla Elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskuksessa mietitään 8-tien liikennejärjestelyjä. Haapalan mukaan Elyn tavoitteena on saada Haaransillan ja Paavolantien väliin vain kaksi toimivaa risteystä: Liminganportin ja Lumijoen valoristeykset.
– Nyt Liminganportin ja Haaransillan välillä kulkee noin 19 000 autoa vuorokaudessa. Nelostien suuntaan määrä on alle puolet siitä.
Ankkurilahdessa yritystontteja on vielä saatavilla. Muutamia varauksiakin on jo tehty.
Tässä kuussa kunta aloittaa keskustaan nousevan Lakeus-talon urakkaneuvottelut. Rakennus, mihin muun muassa kunnanvirasto aikanaan sijoittuu, on kiinnostanut yrittäjiä. Jäljellä on vain 40 neliön kokoinen toimitila, mikä on vielä varattuna poliisin tarpeisiin.
– Jos poliisi kokonaan lähtee Limingasta, tila voisi toimia palvelupisteen lisäksi taukotupana. On eri asia lähteä keikalle esimerkiksi Rantsilaan Limingasta kuin Oulusta. Matka on lyhyempi, Teemu Haapala muistuttaa.
Mikäli tila ei poliisin käyttöön päädy, uskoo Haapala sen kiinnostavan toimistotilana.
– Tavoitteena on rakentaa Lakeus-taloon edullista, hyvää tilaa, missä eri toimijat olisivat hyvässä vuorovaikutuksessa keskenään. Haluamme siitä liminkalaisten olohuoneen.
Elinkeinotoimessa on vireillä useita muitakin hankkeita. Parhaillaan Liminka, Lumijoki ja Tyrnävä selvittävät yhteisen valokuituhankkeen mahdollisuutta. Haapala uskoo rahoittajan näyttävän vihreää valoa ja että hanke saataisiin käyntiin jo tänä vuonna.
Fiksulla jalostuksella kilpailukykyä -hankkeella puolestaan mietitään muun muassa teurastamojätteiden hyödyntämistä.
Limingan matkailun kehittämiseen elinkeinotoimessa suunnataan erityisen paljon voimavaroja. Parhaillaan työstetään matkailun master plan -suunnitelmaa, minkä avulla mietitään suuntaviivoja seuraavalle kymmenelle vuodelle. Elinkeinotyöryhmän rinnalle on syntymässä matkailutyöryhmä.
– Haluamme saada yrittäjät yhdessä miettimään asioita. Ei niin, että jokainen puurtaa vain yksinään, vaan että Limingan matkailu nähtäisiin yhteisenä asiana.
Yhtenä tärkeänä kehittämiskohteena Haapala näkee Limingan ainoan kansainvälisen matkailukohteen, Liminganlahden luontokeskuksen. Parhaillaan kunta etsii uutta ravintola-hotelliyrittäjää. Elinkeinopäällikön mukaan kiinnostuneita on ollut useita.
– Pelkkien lintujen varaan toimintaa ei saisi jättää. Tapahtumia tarvitaan lisää. Luontokeskuksessa voisi olla kulttuuria eri muodoissaan. Myös teknologian hyödyntäminen pitää tutkia. Arboretumin osalta se on jo otettu käyttöön. Erilaisilla sovelluksilla nuoretkin saataisiin mukaan. Lapsiperheet ja vanhemmat kävijät löytävät Luontokeskuksen jo hyvin.
Sisällä asti keskuksessa käy vuosittain noin 55 000 ihmistä. Alueella vierailevien kokonaismäärä on suurempi. Teemu Haapalan mielestä potentiaalia on paljon.
– Kokous- ja juhlatilana paikka on loistava. Olen myös keskustellut kiertävän elokuvateatteritoimijan kanssa auditorion hyödyntämisestä. 80-paikkainen sali kiinnosti häntä ja varmasti elokuvatoimintaa tullaan ainakin kokeilemaan.
Luontokeskuksen toimintaa tukevat myös parhaillaan rakentuvat uudet maastopyöräreitit. Tarjolle tulee eri mittaisia, myös yöajon mahdollistavia merkittyjä reittejä niin fatbikelle kuin perinteisille maastopyörille. Pisin, 90 kilometrin reitti lähtee Rantakylästä ja päättyy aikanaan Lumijoen kautta Siikajoelle meren äärelle.
– Muualta tulevien matkailijoiden lähtöpaikka voisi olla luontokeskuksessa. Yrittäjä järjestäisi välinevuokrausta. Haaveilen lähtöpaikan rakentamisesta, missä ennen lähtöä voi laittaa pyörän kuntoon ja palatessa pestä ajopeli kunnan piikkiin.
Visit Liminka -sivustoa Haapala haluaa kehittää verkkokaupan suuntaan. Hän visioi, että asiakas voisi sivustolla valita tarjonnasta mitä haluaa päivän aikana Limingassa tehdä, maksaa palvelut ja tulla paikan päälle nauttimaan.
Aivan uuden matkailuryhmän Liminkaan toisi Liminganlahden pääseminen Unescon maailmanperintökohdeluetteloon. Hakemusta valmistellaan parhaillaan Pohjois-Pohjanmaan liitossa, mutta Haapala uskoo asian olevan realismia ehkä kymmenen vuoden päästä. Pyörät pyörivät hitaasti.
– Alunperin Unesco-idean meille vinkannut amerikkalainen professori totesi, että kohdelkaa aluetta jo nyt kuin se olisi Unesco-kohde. Se helpottaa läpimenemistä. Siksi toimintaa pitää kehittää.