Limingan kiekon seitsemän tyttöä ovat pelanneet syksystä asti Kärppien akatemian riveissä. Akatemia pelaa Naisten Mestistä ja harjoittelee yhdessä. Joukkueeseen on kerätty lahjakkaita tyttöjä Kärppien vaikutusalueelta.
Näytöt toivat Limingan seudun tytöille paikat C-tyttöjen SM-turnaukseen ensi viikonloppuna Kuortaneelle. Tunnelmat ovat ensikertalaisilla jännittyneet, mutta luottavaiset. Tiedossa on, että Kärppien kesken ja SM-turnauksessa taso on kova.
– Voittamaan lähdetään, Neea Siira kertoo.
– Tavoitteena on, etten väsyisi kentälle, että jaksaisi pelata koko turnauksen, Milla Tapio heittää.
Uratavoitteena on mennä niin pitkälle kuin mahdollista. Iso tavoite on Naisten Liigassa pelaaminen. Tavoite vaikuttaa vielä kaukaiselta, mutta jos kehitystä tapahtuu, voivat ovet aueta piankin. Akatemian tytöistä Kärppien edustusjoukkueessa pelaa vuonna 2003 syntynyt Sofia Harju.
C-juniori-ikä noin 14-vuotiaana voi olla käänteentekevä tyttöjääkiekkoilijalle. Kun taklaaminen sallitaan ja sukupuolten väliset fyysiset erot tulevat selkeämmin esille, voi olla, ettei lahjakaskaan tyttö mahdu enää poikajoukkueeseen.
Pienempien paikkakuntien harvoja tyttöjoukkueita taas leimaa laaja ikä- ja taitojakauma, joka ei palvele huippuyksilöitä. Niinpä poikien kanssa pelaaminen on arkipäivää alueen tytöillä, varsinainen tyttökiekkoilijan polku kun on vasta rakentumassa.
Tytöt ovat kohdanneet ennakkoluuloja ja vähättelyä. Ihan helppo tie huipulle ei ole kulkea poikajoukkueiden kanssa, mutta lannistuakaan ei auta.
– Vastataan näyttämällä, että mekin osataan, Milla kertoo.
– Kun taklaaminen alkoi, tytöt saattuivat joutua silmätikuiksi. Paikka kokoonpanossa piti ansaita, ennen Kiekko-Oulua edustanut, nykyään akatemiaan siirtynyt Laura Kuukasjärvi kertoo.
Toisaalta vauhdikkaampi peli ja fyysisyyteen tottuminen opettaa.
– Kun arvostusta ei tule itsestään ja päälle tullaan kovaa, on tehtävä ekstrapaljon töitä, että ansaitsee paikkansa, Veera Pitkänen tietää.
Venla Varis on pelannut maalivahtina Kärppien poikajoukkueissa sekä Naisten Mestiksessä.
– Maajoukkuemaalivahti Meeri Räisänen on aina sanonut, että pelaa pojissa niin kauan kuin mahdollista. Kovissa peleissä kehittyy paremmin, Varis sanoo.
Kun mahdollisuus poikajoukkueissa loppuu, vastaa tilanteeseen Kärppien akatemia -joukkue, joka on polku kohti Naisten Liigaa. Vaikka pelitempo tyttöjen kesken on poikajoukkueita hitaampaa, palvelee kovatasoinen ja kunnianhimoinen kokoonpano hyvin huipulle tähtääviä tyttökiekkoilijoita.
Taitoja kokoonpano mittaa Naisten Mestiksessä. Tytöt tietävät jo, että siellä pärjääminen vaatii vastuunkantoa omasta urheilijan elämästä. Töitä pitää tehdä paljon ja on oltava myös henkisesti valmis seuraavalle tasolle.
LiKi:n C-tyttöjenluonnehdintoja toisistaan
Essi jaksaa tehdä töitä, menee aina kiekkoon kiinni, ei luovuta koskaan.
Eevi ei päästä vastustajaa tekemään maaleja. Puolustaa myös joukkuekavereita ja aukoo naamaa sopivasti vastustajalle.
Milla on paljon äänessä, tsemppaa ja on kiinni vastustajassa. Hyvä riparitilanteissa.
Neealla liikkuu jalka hyvin. Luistelu ja vedot onnistuvat, siitä seuraa hienoja maaleja.
Oona on meidän pikku teletappi. Nousee nopeasti ja tykkää tehdä maaleja ja osaa puolustaakin.