Suomi on pieni kansatalous ja olemme riippuvaisia viennistä ja kyvystä toimia kansainvälisissä verkostoissa. Euroopan unionin jäsenyys luo mahdollisuuksia mutta osaammeko hyödyntää niitä riittävästi? Eduskuntavaalit nostivat keskusteluun työvoimapulan joka pahenee vuosien edetessä ja luo tarpeen työperäiseen maahanmuuttoon. Tulemmeko toimeen vieraalla kielellä ja pystymmekö myymään tuotteitamme maailmalle? Olemmeko ulkomailla kuin kala vedessä tai pystymmekö vastaamaan matkailijoiden odotuksiin? Tunnemmeko heidän kulttuurisia erityispiirteitä? Riittääkö meillä työvoimaa ja hoitavia käsiä? Siinä muutamia kysymyksiä joihin tulisi löytää ratkaisuja. On selvää että tarvitaan osaamista ja kasvun polkuja kansainvälistymiseen.
Limingan kunta linjasi kuntastrategiassa vuosille 2018-2025, että se lähtee rakentamaan kansainvälistymisen polkua varhaiskasvatuksesta opetustoimeen ja aina ikäihmisiin saakka. Syy polun tai ohjelman rakentamiselle on selvä. Liminka haluaa antaa lapsille ja nuorille paremmat eväät kuin mitä itse olemme saaneet. Moni tunnustaa, että jos saisi tänään aloittaa koulun uudelleen niin panostaisi kielten opiskeluun aivan eri tavalla.
Toisaalta haluamme parantaa kunnan palvelutuotannon valmiuksia ja houkutella ulkomaisia turisteja.
Otamme rohkean askeleen eteenpäin, haluamme olla eturivissä ja kylvää lapsiin ja nuoriin kansainvälisyyden siemeniä niin asenteiden kuin osaamisen tasolla. Kansainvälistymisohjelmaan liittyvä kuntalaiskysely toi esiin mielenkiintoisia asioita. Limingassa asuu varsin vähän ulkomaan kansalaisia, vain 56 henkeä. On hienoa että 79 prosenttia vastaajista haluaisi oppia uusista kulttuureista ja yli puolella vastaajista oli ystäviä muista kulttuureista. Myös kielitaito koettiin hyväksi sillä yli puolet vastaajista puhui kahta tai kolmea kieltä ja lähes kaikki ovat käyneet ulkomailla.
Kansainvälisyyttä tarkasteltiin neljästä eri näkökulmasta; matkailun, yritystoiminnan, asumisen ja palvelutuotannon sekä koulutuksen näkökulmasta. Koulutuksen näkökulmasta aloitettiin syksyllä 2018 kielirikasteinen esiopetus Ojanperän koululla ja yläasteen 7. luokalla. Kielirikasteisessa opetuksessa 25 prosenttia opetuksesta tapahtuu vieraalla kielellä. Se on pehmeä tapa aloittaa kansainvälistyminen. Kiinnostus kielirikasteiseen opetukseen on ollut suurta ja opetuksen laajentamismahdollisuuksia arvioidaan erikseen.
Matkailun osalla tulevaisuuden keskiössä ovat Ruutikangas ja Liminganlahti jotka ovat perusta kansainvälistymiselle sekä matkailun kehittämiselle. Ulkomaiset lintubongarit tietävät että Liminganlahti on huippupaikka ja täällä voi nähdä mm suokukkoja. Ruutikankaan ampumaradan valmistuessa voimme odottaa matkailijamäärien kasvavan merkittävästi. Ulkomaiselle turistille Suomalainen luonto ja Liminganlahti ovat eksotiikkaa. Kiinnostusta Liminkaan on ja ensimmäisiä isompia ulkomaisia ryhmiä on tulossa syksyllä.
Kansainvälisyyden vahvistaminen on välttämätöntä. Haluamme luoda valmiuksia meille kaikille!
Hyvä, parempi, Liminka!