Liminka Tulevalla kaudella Limingan Kiekkoa edustaa jääkiekossa ennätykselliset 11 joukkuetta. Toiminnanjohtaja Tomi Reinikainen toteaa LiKin olevan kasvattajaseura, jonka tarkoituksena on auttaa pelaajia kohti omia tavoitteita sekä mahdollistaa pelaaminen oman pelaajapolun kautta aina edustuskiekkoiluun saakka.
Seuran oma edustusjoukkue pelaa tulevalla kaudella III-divisioonaa. Tavoite on selvä: nousta yhtä sarjaporrasta ylemmäksi kaudelle 2017-18.
LiKissä on kesän ajan yhtenäistetty joukkueiden nimiä ja peliasuja. Jo keväällä seuran jääkiekkotoiminta siirrettiin jääkiekkojaostoon. Toinen päälaji on jalkapallo.
– Limingan Kiekko-Karhut poistuu nimenä kilpajoukkueiden käytöstä ja kaikki joukkueet pikkujunioreista edustukseen esiintyvät jatkossa Limingan Kiekon nimen alla. Peliasut uusiutuvat kaikilla joukkueilla vuoden siirtymäjakson aikana, Reinikainen selventää.
Vuonna 1982 perustetussa seurassa on tehty ahkerasti kehitystyötä. Reinikainen otti toiminnanjohtajan pestin vastaan reipas vuosi sitten. Hän pitää tärkeänä, että mahdollisimman monella olisi mahdollisuus harrastaa lajia joko harraste- tai kilparyhmissä.
– Pyrimme pitämään myös lajin kustannukset kurissa omalta osaltamme ja seuran kulurakenteen järkevänä. Kustannuksia pyritään alentamaan myös joukkuetasolla eri varainhankinnan keinoin muun muassa talkoilemalla. Myös Jääkiekkoliitto ja useat säätiöt ovat näissä samoissa talkoissa mukana tarjoamalla tukea vähävaraisille perheille harrastusmaksujen kattamiseen.
Harrastuksen kustannuksiin vaikuttaa merkittävästi harrastajamäärät. Isommat ryhmäkoot pienentävät omalta osaltaan pelaajakohtaisia maksuja.
– Varustekustannukset on myös merkittävä perheiden kustannuserä, mutta käytettyjen varusteiden kierrätyksellä näitäkin kuluja voidaan leikata tuntuvasti. Kasvuikäisen urheiluvälineet jäävät usein pieniksi ennen loppuun kulumista, Tomi Reinikainen tietää.
Kunnan tukea Reinikainen pitää merkittävänä. Hän on mielissään Limingan päätöksestä lisätä tukea myös jääkiekon harrastamiselle.
Kunnan vuotuinen tuki kokonaisuudessaan on enintään 75 000 euroa vuodessa sisältäen kaikki tuet. Korotettu tuki on otettu käyttöön heinäkuun alussa.
– Se ohjautuu Limingan Jäähalli Oy:n kautta täysimääräisesti liminkalaisten lasten ja nuorten jääaikavuokrauksen tukemiseen.
Reinikainen tietää tukipäätöksen otetun suurella kiitollisuudella vastaan jääkiekkoharrastajien perheissä, jotka ovat jo pitkään painiskelleet harrastuksen aiheuttamien kustannusten paineessa.
– Kunnan päätöksellä liminkalainen jääkiekko siirtyy kustannuksiltaan lähemmäksi muita kunnan seurojen tarjoamia liikunta- ja urheilupalveluja, tasa-arvoistaa urheilulajeja ja mahdollistaa myös jääkiekon harrastamisen kunnassa kohtuullisemmin kustannuksin, hän summaa.
Samalla Limingasta tulee yksi halvimmista paikkakunnista Oulun seudulla jääkiekon harrastamiselle alle 18-vuotiaille suunnatun tuen myötä.
– Aiemmin Liminka on ollut Suomenkin mittakaavassa yksi kalleimmista jääurheilun harrastamispaikkakunnista. Tästä syystä esimerkiksi naisten harrastesarjan joukkuetta ei menestyksekkään kauden jälkeen nähdä tulevalla kaudella pelaamassa Limingassa.
Limingan Jäähalli Oy:n esityksen mukaisesti tuki tullaan jakamaan tasapuolisesti alle 18-vuotiaiden jääkustannuksiin siten, että viikossa harjoitusvuoron hinta tulee olemaan noin 80-100 euroa per tunti kun se aiemmin on ollut noin 170 euroa.
– Esimerkiksi vuonna 2009 syntyneiden G-junioreiden kuukausimaksut tulevat olemaan jopa 50-60 prosenttia aikaisempaa pienemmät.
Kunnan tuen piiriin kuuluvat myös matalan kynnyksen kerhotoiminta ja Suomen Jääkiekkoliiton lanseeraama Leijona-kiekkokoulu. Se tarjoaa alle 8-vuotiaille tytöille ja pojille kerran viikossa pääsyn jäälle luistelemaan, leikkimään ja pelaamaan koulutettujen ohjaajien opastamana.
Yli 8-vuotiaille tytöille ja pojille tarkoitettu kiekkokerho jatkaa myös toimintaansa tulevalla kaudella.
– Kerhotoiminnalla voimme tarjota jääkiekkoa kaikille lajista kiinnostuneille 8-14-vuotiaille lapsille ja nuorille, Tomi Reinikainen sanoo.