Jos me maksamme EU:lle merkittäviä summia jäsenyydestämme, on meidän mahdollista lypsää rahaa takaisin. Yksi hyvä tapa on Leader-rahoitus, jolla voidaan tukea muun muassa yritysten perustamista, kehittämistä ja investointeja, kylien elinvoimaisuutta, harrastusmahdollisuuksia ja kansainvälistä toimintaa.
Leader-toiminta sisältyy Manner-Suomen maaseudun kehittämisohjelmaan EU:n ohjelmakaudella, joka kestää vuoteen 2020. EU:n rahoituksesta noin viisi prosenttia, eli noin 300 miljoonaa euroa on varattu 54 paikallisen Leader-ryhmän toimintaan.
Rantalakeuden alueella toimii kaksi Leader-ryhmää, Nouseva Rannikkoseutu sekä Oulun Seudun Leader.
Myönnettävä tuki muodostaa EU-rahan lisäksi valtion ja kuntien rahoituksesta.
Vuosien varrella Leader-rahoituksella on saatu alueellemme monia merkittäviä hankkeita ja parannuksia. Siksi ideoita kannattaa jalostaa uusiksi hankkeiksi. Ja jos rahoituskanava ei heti aukea, ei kannata antaa periksi. Tässäkin lehdessä kerrotaan kahdesta uudesta hankkeesta. Tyrnävän Markkuun kylällä kehitetään harrastusmahdollisuuksia ja Kempeleen Vihiluodossa parannetaan luontopolkua. Vastikään Oulun Seudun Leader myönsi Kempeleen Nuorisoseuralle mittavan rahoituksen seurantalon kunnostamiseen.
Hankehakemus ei synny hetkessä, mutta apua on saatavilla esimerkiksi alueen kunnista.
EU:sta ja sen rahoituskanavista sekä hankkeista kannattaa ottaa kaikki ilo irti. Parhaimmillaan esimerkiksi kylien kehittämishankkeet luovat lisää rakennuspalikoita yhteisöllisyyden kasvamiselle.