Liminka Toimitukseen on eksynyt itse Abraham Ojanperä - ainakin osa-aikainen sellainen, nimittäin Tomi Punkeri, joka esittää nimiroolia Abrahamin pidot -oopperassa.
– Hahmona Ojanperä on kyllä tosi helposti samaistuttava. Sellainen iloinen veijari, Punkeri kertoo hymyillen.
Aapin värikästä ja monipuolista historiaa on varmasti helppo lähestyä - olihan hän niin erinomainen seuramies, suuri laulaja, tarinoija ja herkkusuu. Talonpoikaisjuuret eivät kuitenkaan koskaan unohtuneet, vaikka hän kiersi maailmaa ja opetti Helsingin musiikkopistossa ensimmäisenä suomenkielisenä laulua.
– Kotiseudun kaipuu, ikävä Liminkaan on sellainen juttu, joka on jäänyt tässä roolia harjoitellessa mieleen.
Musiikki on ollut aina lähellä Tomi Punkerin sydäntä. Hän on lähtöisin Oulaisista, musikaalisesta perheestä jossa liki main kaikki soittivat jotain instrumenttia. Itse hän soitti 7-vuotiaasta lukioikään saakka pianoa, jonka jälkeen myös laulu hyppäsi alkujaan sivuaineena mukaan kuvioihin.
Aivan harrastuspohjalta mies ei kuitenkaan operoi. Vastikään hän valmistui Oulun ammattikorkeasta kanttoriksi ja edelleen käynnissä ovat laulupedagogin opinnot.
Niiden lisäksi hän opiskelee lääketiedettä Oulun yliopistossa, ja kirjoitushetkellä työskentelee Limingan terveyskeskuksessa.
– Musiikki toimii eräänlaisena vastapainona lääkärin opinnoille. Saa tarttua vähän luovempaan ja taiteellisempaan tekemiseen, kun muuten lääketieteen opiskelu on niin kovaa tiedettä ja faktaa, Punkeri kertoo.
– Tosin vaatii laulaminenkin pitkäjänteistä harjoittelua. Usein lauluun liittyvien asioiden parissa menee isoin osa päivistä.
Esiintymiskokemusta Tomi Punkerilta löytyy jo runsaasti. Takana on lukuisia laulukilpailuja - muun muassa Helsinki Lied vuodelta 2015, josta heltisi nuorten sarjan toinen sija, sekä Timo Mustakallio -kilpailu, jonka finaaliin mies selvisi samaisena vuonna. Viime vuoden Lappeenrannan laulukilpailussa hän sai erikoispalkinnon. Menestystä on siis jo kertynyt, vaikka ura on vielä verrattain alkutekijöissä.
Tasapainottelu lääkärin ja muusikon ammattien välillä tuntuukin olevan Punkerille mieluista. Tarkkoja tulevaisuudensuunnitelmia hän ei ole vielä kummankaan osalta lyönyt lukkoon.
– Tällä hetkellä teen töitä tuossa tk:ssa ja mukavaa on ollut. Saa olla ihmisten kanssa tekemisissä, sehän se on kivaa. Tosin en sulje ovia, josko musiikki jonain päivänä olisi ammatti tai isommassa roolissa työrintamalla, Punkeri kertoo.
– Liminka on kuitenkin vaikuttanut hyvältä paikalta, vaikken olekaan täällä pahemmin pyörinyt. Terveyskeskus on ainakin hieno!
Koko kevään on oopperan väki harjoitellut ahkerasti. Pian alkaa loppukiri, kun ensi-ilta häämöttää kuukauden päässä.
– Mikäs siinä treenatessa, kun on hyvä porukka. Kivaa on ollut, ja olen kyllä tykännyt Ojanperän roolista, Punkeri kertoo.
– Kannattaa ehdottomasti tulla katsomaan, sillä musiikki on todella laadukasta, eivätkä se tai tämä ooppera ylipäänsä ole mitään valmiiksi pureskeltua. Onhan meillä tässä produktiossa ihan kansainvälisen tason säveltäjäkin, hän toteaa viitaten Jukka Linkolaan.
Kieltämättä ammattimainen ooppera on varsin eriskummallinen näky näillä lakeuksilla. Harvoin saavat paikalliset sellaisesta nauttia!
– Ei pitäisi jäädä ainakaan liian pitkästä matkasta kiinni, Tomi Punkeri naurahtaa.