Syksy on täällä Pohjois-Amerikassa juhlan aikaa. Syyspäiväntasauksesta lasketaan kesän vaihtuvan syksyyn, ruska alkaa pikkuhiljaa vaihtaa lehtien väriä ja viileämmät säät houkuttelevat ihmisiä puutarhatöihin ja ulkoilemaan. Kukkapenkit koristetaan näyttävin pallokrysanteemein ja kurpitsoja asetellaan portaille. Lokakuun kuluessa alkaa pihoilta löytyä pikkuhiljaa myös luurankoja, hautakiviä, hämähäkinverkkoja ja kummituksia. Halloweenia valmistellaan huolella.
Minulle henkilökohtaisesti tämä kuoleman ja karkin sanomaton liitto on jäänyt hieman mysteeriksi ja koristeet näyttävät minun mielestäni useimmiten mauttomilta. Kuitenkin kyse tuntuu olevan todella tärkeästä asiasta. Historialliset kohteet ja hautausmaat täyttyvät näinä viikkoina pimeän aikaan järjestettävistä kummituskävelyistä ja vuosittaisessa halloweenaiheissessa geokätköilytapahtumassa järjestäjät ja osa osallistujista oli pukeutunut noidiksi kuin pohjanmaalaiset pääsiäisämmät konsanaan.
Viime vuonna varauduimme varsinaiseen iltaan ostamalla säkkikaupalla karamellia. Meillä oli oletus, että ovellemme saapuu laumoittain lapsia kyselemään: ”karkki vai kepponen”. Tytär yritti toppuutella ja sanoi epäilevänsä, ettei meille ole ryntäystä. Oikeassa oli. Odotimme koko illan - turhaan. Edes ikkunasta en nähnyt kuin yhden ryhmän, joka kävi talossa vastapäätä.
En tiedä, onko täällä vähemmän keppostelijoita, kuin toisilla alueilla - tuttavilla Chicagon kulmilla oli käynyt lähes 70 lasta -, vai johtuiko hiljaisuus siitä, että asumme alueen sisääntulotien varrella emmekä suojaisalla asuinkadulla. Lapset eivät täällä kyllä juuri ulkona yksin kulje. Tänä vuonna emme ajatelleet varautua ollenkaan. Saa nähdä miten siinä sitten käy.
Kun Halloweenista sitten päästään, aletaan valmistautua amerikkalaisten vuoden suurimpaan juhlaan eli Thanksgivingiin. Marraskuun toiseksi viimeisenä torstaina kaikki kynnellekykenevät matkustavat kotiin syömään kalkkunaa täytteineen, karpalokastiketta ja bataattia. Päivän kääntyessä illaksi voidaan sitten uppoutua nettikaupan syövereihin tai rynnätä vuorokauden vaihtuessa ostoskeskuksiin hankkimaan joululahjoja Black Friday alennusmyynneistä. Viikonlopun aikana syyskoristeet kannetaan roskiin ja talo koristellaan joulua varten.
Ehkä meilläkin syksy kuluisi rattoisammin juhlasta juhlaan kiiruhtaessa? Vai onko parempi panostaa sitten jouluun kunnolla?