Liminka Liikuntahallin eteen on ilmestynyt muutamia kojuja. Makkaran, kahvin ja vohvelin tuoksu leijailee ilmassa. Ihmisiä valuu hiljalleen paikalle.
Ensimmäistä kertaa järjestettävä Torilla tavataan -tapahtuma on alkamaisillaan. Se on eräänlainen esitapahtuma illemmalla vuorossa olevalle perinteikkäälle Rantalakeusjuoksulle. Kumpainenkin niistä on Limingan Niittomiesten aikaansaannosta.
Myyntikojujen viereen tuodulla lavalla käyvät esiintymässä lähialueen nuorukaiset. On pianon ja kitaran soittoa ja laulua. Aurinkokin paahtaa ajoittain polttavasti - tosin hellesää on Rantalakeusjuoksussa pikemminkin sääntö kuin poikkeus.
Muikkuja friteeraamasta löytyy tapahtumaa juontava kisaisäntä, Niittomiesten Jorma Jokela, joka on oikein positiivisin mielin liikkeellä.
– Kokemuksia tämän tapahtuman järjestämisellä haetaan, lähdemme näin alkuun pienimuotoisesti liikkeelle. Onhan tämä kuitenkin eräänlaista paikallisen alueen edistämistä. Toiveissa olisi, että tästä alkaisi jonkinlainen perinne.
Pienimuotoisessa tapahtumassa taloudelliset riskitkään eivät ole järin suuria. Tarkoituksena onkin hieman avata uria, joista on hyvä jatkaa tulevaisuudessa.
– Ainahan sitä haluaa kehittyä ja kulkea eteenpäin. Haluamme Niittomiehissä olla muutakin kuin pelkkä urheiluseura, Jokela kertoo.
– Tällainen koko perheen tapahtuma tästä halutaan tehdä Rantalakeusjuoksun yhteyteen, kaikenlaisin ohjelmin, niin on muutakin kuin pelkkää urheilua. Toivottavasti tämä ottaa tuulta alleen jatkossakin.
Paikalle onkin löytänyt mukava määrä muun muassa eläkeläisiä ja lapsiperheitä. Tapahtuman kotoisa, lämmin tunnelma varmasti viehättää monia.
Toritapahtuman ohjelmanumeroihin kuului nuorison musisoinnin ja myyntikojujen lisäksi muun muassa onnenpyörää, lasten juoksukisoja kuin perinneleikkejäkin.
Lisäksi kahteen otteeseen järjestettiin kulttuurikävely Outi Härmän vetämänä. Tarjolla oli siis paljon muutakin kuin pelkkää urheilua.
– Limingan kylänraitti on muuttunut todella paljon ihan viime vuosikymmenienkin aikana! Jos ulkopaikkakuntalainen olisi, niin menisi varmasti sekaisin, hän naurahti seurueelle matkan aluksi.
Kulttuurikävelyn reitti kulki Hannu Krankan patsaan edestä pappilan luo jokivarteen ja vanhaan Liminkaan. Kääntymispaikkana toimi Vilho Lampi -museo.
Härmältä tuntui löytyvän jos minkälaista tarinaa jokaiseen kohteeseen liittyen. Vilho Lammesta ja Abraham Ojanperästä tuntui juttua riittävän pitkästikin.
Mukana seurueessa kulki myös taiteilija Matti Lampi, joka osasi hänkin kertoa kaikennäköistä - muun muassa sen, että nykyisen kirjaston ja Rantalakeuden toimituksenkin paikalla sijaitsi ennen vanhaan sikala.
– Haju oli varsinkin kesäaikaan melkoinen, mies nauratti väkeä.
Tapahtuman jälkeen pääsivät juoksijat irti. Sekä kymmenen että viiden kilometrin matka juostiin Lumijoen suunnasta Liminkaan päin.
Kilpailusarjoja löytyi moneen makuun. Suurimman suosion keräsivät miesten ja naisten kuntosarjat.