Kesä on parhaillaan käynnissä ja heinäkuussa suomalaiset lomailevat yleisesti. Kesän suosikkikohde on tietysti kesämökki. Suomessa on kesämökkejä ennätysmäärä, mutta kesämökkien lisäksi ja ohella myös luontomatkailun suosio on kasvanut viime vuosina paljon. Metsähallituksen tilastojen mukaan esimerkiksi kansallispuistojen kävijämäärät ovat kasvaneet vuodesta 2015 vuoteen 2018 yli 20 %. Suomalainen luonto kiinnostaa enenevissä määrin turisteja ja suomalaisia.
On helppo ymmärtää miksi näin on. Suomalaisessa luonnossa on monipuolisuutta ja suurta kauneutta. Järvet ja tunturit, metsät ja rannikot tarjoavat runsaasti nähtävää. Upeat luontokohteet eivät äkkiä Suomesta kesken lopu. Metsässä kulkiessa mieli rauhoittuu, tutkitustikin. Aavalle ulapalle tai loimuavaan nuotioon katsellessa voi nähdä kauas ja samalla unohtaa arkipäivän painolastin.
Upeiden elämysten lisäksi suomalaisten luontomatkailun lisääntyminen on upea uutinen myös koko maailman luonnon kannalta. Ilmastonmuutos ja lajien sukupuutto ovat ihmiskunnan suurimmat haasteet tällä hetkellä. Kotimaanmatkailun lisääntyminen vähentää ympäristökuormitusta ulkomaanmatkoihin verrattuna ja kestävyys onkin yksi kotimaan matkailun trendeistä. Lisäksi uskon, että luontomatkailu vie meitä ihmisiä lähemmäs sitä, mistä olemme lopulta täysin riippuvaisia. Luontoon. Koen, että luontomatkailun lisääntyminen kertoo, että luontosuhdetta tahdotaan uudistaa ja syventää.
Se, miten paikallinen ja kotimainen luontomatkailu kasvaa ja kehittyy ei tietysti tapahdu ilman työtä ja toimenpiteitä. Myös valtion tulee tehdä osansa tämän kehityksen edesauttamiseksi.
Siksi onkin positiivista, miten hallitusohjelmassa suhtaudutaan luontomatkailuun. Hallitus käynnistää matkailun ohjelmakokonaisuuden, jolla tuetaan kotimaista matkailualaa. Esimerkkinä hallitus on sitoutunut edistämään järvimatkailua Suomessa esimerkiksi kanavahankkeiden avulla.
Yhtenä merkittävänä asiana hallituksen ohjelmasta voisi nostaa kalastusmatkailun tukemisen. Kesäisin kalastus on monelle rauhoittavaa ajanvietettä ja tuttua jo lapsuudesta. Mutta kalastus on luonnollisesti paljon muutakin. Ihmisiä kiinnostaa yhä enenevissä määrin vastuullinen ja terveellinen ruoka ja siksi villi, itsepyyydetty kala voisi olla aina vain kiinnostavampi.
Hallitus myös aikoo vähentää Metsähallituksen luontokohteiden korjausvelkaa ja vahvistaa luontopalveluiden rahoitusta. Kansallispuistojen verkostoa on tarkoitus laajentaa.
Suomen uusi hallitus panostaa luonnonsuojeluun enemmän kuin koskaan. Luonnon monimuotoisuuden köyhtymisen pysäyttämiseksi onkin tehtävä paljon työtä, jotta myös tulevilla sukupolvilla on monimuoista luontoa nautittavana ja tietenkin luonnon itsensä vuoksi.
Suomessa matkustaminen joukkoliikenteellä käy kätevästi kaupunkien välillä mutta luontokohteisiin pääsy ilman autoa on vaikeaa. Tässä meillä on vielä kehitettävää, jotta kotimaanmatkailu olisi vaivatonta myös autottomille. Luontopalveluiden tuotteistamisessa on myös edelleen valtavasti mahdollisuuksia. Metsäjoogat ja muut luonnon ja hyvinvoinnin yhdistävät ja matalan kynnyksen aktiviteetit, opastetut retket ja retkipalvelut - näissä on valtavasti potentiaalia joka puolella Suomea.
Omat kesäretkeni suuntautuvat tänä kesänä Oulun tuttuihin lähiympäristön metsiin, taianomaiseen Hailuotoon sekä Kuusamon kuvankauniille järville ja vaaroille, Pohjanmaan rauhoittavalle rannikolle sekä Lapin sykähdyttäville tuntureille ja kansallispuistoihin.
Hyvää kesää kaikille!
Jenni Pitko
Kirjoittaja on Vihreiden oululainen kansanedustaja.